满了霉，腐烂了，一撑就破。’‘连东西上也长满了。’这话说明它根据的只能是别人讲的话，也就是那两个小孩的回忆。那两个小孩怕那些东西被第三个人发现，早已把东西拿回家了。但是草是要长的，特别是在温暖潮湿的气候里（凶杀发生时正是那气候），一天能长出两三英寸。躺在新的草泥地上的阳伞有可能在一周之内被疯长的草完全遮住，让人看不见。至于霉嘛，《太阳》周刊编辑竭力坚持的霉，这字在上面引用的短短一段里就出现了三次。他难道真不明白霉的性质？难道还需要别人告诉他，霉是多种菌类之一，它最普遍的特点就是在二十四小时之内长成而且腐败？

    “这样，我们就能一眼看出，他们为了支持那些东西在矮树丛里‘至少有三四周’的说法而最得意地引证的话只能是荒谬的虚构，证明不了任何事实。从另一方面讲，要相信这些东西留存在那矮树丛里的时间能长于一周，能从这个星期天存留到下个星期天或更久，也是极端困难的。多少知道点巴黎近郊情况的人都明白，除非到远离郊外的地区，要想隔绝是极为困难的。希望在森林或树丛里找到什么未经开辟甚至人迹罕至的地方，简直是难以设想的。要是有个爱好自然的人被职责锁在了大都市的灰尘和燠热里，不妨请他来做一番努力，满足自己的渴望，到直接包围我们的自然美景里去寻求隔绝。即使不在星期天，他每走两步也都会发现逐渐显露的美景会为一个瘪三或一群爱好玩乐的无赖的喧嚣和闯入所干扰。他想到最浓密的绿叶丛中去寻求幽静，却总是不能如愿，因为那里恰好是流氓出没之处，是最亵渎神圣的地方，于是漫游者只好满怀惆怅逃回巴黎，因为巴黎虽也充满罪恶，但污染程度毕竟较低，不那么令人恶心。上班日子的郊区受到的包围如此，星期日将会严重到什么程度呢！尤其是现在，城里的歹徒们摆脱了劳动的要求，失去了习惯的犯罪机会，只好到城市附近去游逛，并不是因为喜爱农村（他们是打心眼里瞧不起农村的），而是因为想逃避社会和习俗的拘束。他们追求的不是新鲜空气和绿色树木，而是乡下那彻底的放纵。在这儿，在路边酒店或树林的绿叶下，他可以陶醉于疯狂的极端的享乐（自由与甜酒的共同产物），除了自己的三朋四友的眼睛，不受任何其他约束。在每个感情平静的观察者眼里都显而易见的事我且不讲，我要重提矮树丛里那些东西。如果有什么东西能在巴黎附近任何矮树丛里存留，时间长达一个多星期却一直没有人发现，那倒差不多成了奇迹了。

    “但也不是没有根据怀疑：那些东西是为了转移注意力，为了避免罪行真正在现场暴露而人为安排到矮树丛里去的。首先，让我提请你注意发现那些东西的日子。把这个日子和我根据报纸所作的第五个摘要对照一下，就会发现，它们的发现几乎紧跟在送到晚报去的紧急信件之后。信件各种各样，来源似乎各不相同，但说明的都是同一个问题：把注意力转向一个团伙，说团伙是作案人，把作案现场引向鲁尔门附近。当然，实际情况并不如此。受到信件的诱导，孩子们找到了那些东西，但是一直可以怀疑，也很有理由怀疑，那些东西并不是两个孩子在那以前找到的。理由是那些东西原来并不在矮树丛里，而是很久以后，即那些信件发出之后不久，才由写信的罪犯们自己安放到那里去的。

    “那矮树丛很独特，极端地独特。它非常浓密，在它那天然的围篱里有三块很特别的石头，形成了一个座位，有靠背，有踏脚凳。而这个满是艺术情趣的矮树丛却距离德吕克太太的家只有几杆的距离。她的孩子们有个习惯，喜欢仔细搜索附近的矮树丛，寻找黄樟树皮。如果我们拿一千对一打赌，说是那两个孩子不会没有在矮树丛里至少找到一片黄樟皮就让一天过去，会不会太冒险？那树皮就隐藏在浓荫下的‘厅堂’里，或落在那天然‘宝座’上。在这个赌注面前犹豫的人若不