“爬虫类馆？”马奇重复道，“为什么要去爬虫类馆？”

    霍勒斯摇了摇头。

    “不知道。但梅利维尔在那儿，还有杰克·里弗斯。另外，”他犹豫道，“还有一位警官。”“你是说昨晚在这儿的那位分区警探？让我们今天早上都来这儿集合的那位？”

    “那个聚会也取消了，”霍勒斯回答，他脸上挂着一抹无力的笑容，看上去连自己都无法说服自己，“因为不是那位分区警官，是个新来的。一位总探长，从苏格兰场来的。”

    凯里吹了声口哨。

    “那个人是不是叫，”他问道，“总探长马斯特斯？”

    “好像差不多吧。”霍勒斯承认道。

    从那支芳香的雪茄里，他吸进去的烟雾无法再带给他那么多快乐了。他的脖子又红又皱，就像刚从烤箱里拿出的一只火鸡。有那么一会儿，凯里觉得，他看上去就像个被冒犯了的商业旅行者。然后他爆发出一阵大笑，把他们两个都吓到了。

    “这位总探长，”他继续说道，“竟敢问了我那么多问题。我是什么时候从加拿大回来的？两个月以前。为什么？回来找一些跟战争相关的工作做。你在加拿大的生意发展得好吗？不，不是很好，我太轻信别人了。昨晚八点三十分到九点之间我在做什么？”

    霍勒斯又大笑了起来。

    “我很愿意告诉他，昨晚八点三十分到九点之间，我在我的公寓里，就在梅达韦尔的哈默斯利大厦里。有很多人可以证明，就这样。再见。上帝保佑。”

    仿佛有烟进了他的眼睛，霍勒斯眨眨眼，手在空气中挥动了一下，这个告别的动作确实宣告了他告别的意图。他走向前，亲切地碰了碰马奇的胳膊，就像一位表情丰富的兄长。

    “不管怎样，”他加了一句，“你们两个一起去爬虫类馆见梅利维尔吧。路易丝去太平间了，我得去看看。”

    从园长家到他们的目的地走路还不到两分钟。你从绿树成荫的主干道走下去，它名叫宽道，平时会有孩子们骑着象在这里经过。在路边你会看到一座糟糕透顶的女王丈夫的雕像，它建在玫瑰石的底座上，题字显示亲王殿下在博览会那一年亲自批准开放这些花园。

    今天，这条路上挤满了人们喧哗的声音，虽然仍时常响起白天的空袭警报，但似乎没人去注意它。

    海豹池里海豹们的叫声和溅起的水花声，背景里孩子们的惊声尖叫，猴笼子旁边让人心烦的人类声响，都跟着凯里和马奇飘进狮馆和爬虫类馆之间的空地里了。

    亨利·梅利维尔爵土就站在通往爬虫类馆的台阶上。一个纤细挺拔的身影面对着他，背对着他们，最初他们没有认出她来，因为她穿了骑装，戴了一顶圆顶硬礼帽。但他们认出了穿越空气而来的，那高而坚定的声音。

    “我必须请问你，亨利爵士——”阿格尼丝·诺贝尔开口说。

    “我的老天，你这个女人，”那个一点绅士风度都没有、行为又不受约束的老人说，“离开这里，躲远点儿。我的暗示还不够明显吗？滚开！赶紧滚！滚！”

    “任何绅士——”诺贝尔太太说。

    “最后一次，”亨利·梅瑞威尔爵士说，他龇牙咧嘴地斜眼看着她，那表情他应该明白绝不是绅士应该有的，“别用那种话来讨好我，没用的。我有海盗的血液，我很危险的。看那儿！”

    他指着一个庞大的身躯，他也戴了一顶圆顶礼帽，不过很有男子气概地，正从狮馆旁的角落里大步走来。

    “那是总探长马斯特斯，”亨利·梅瑞威尔爵士说，“那才是你想见的家伙！”

    “在哪儿？哪个人？”

    亨利·梅瑞威尔爵士又指了一下。诺贝尔太太带着冷淡的礼貌点点头，随后立刻跟着总探长匆忙的