态做出过那么低的评价。

    马奇一点也没有意识到这些，那在她生活中所占的比重太大了，在她看来，没有什么事情会显得做作不自然。而当她真的意识到了，突然让她去面对自己的荒谬一定让她吓了一跳，并且感觉受伤甚至是愤怒。

    真是不幸。

    因为这个姑娘，除去发得很烂的“r”音和夸张的戏剧性表演外，其实是如此的诚实又如此的迷人，该死的……

    他还在闷闷不乐地想着这一切，衡量着各种各样不现实的改善状况的方法，载他出城的出租车已经到达了贝斯沃特路。

    包围皇家艾伯特动物园的铁质栅栏在马路的南边伸展开来。它的主人口大门是一座雕刻繁的石头拱门，在一排温柔呢喃的绿树背景下呈现出显眼的白色，下面是包括了两个人口和一个出口的旋转闸门。在一片黑色的世界上方，点缀着一两颗星星的天空仍然微微发亮。凯里付了出租车钱以后，看见了站在大门附近的两个人影。

    一个是马奇·帕利泽。

    另一个是亨利·梅利维尔爵士。

    “我要杀了他，”一个让他记忆深刻的声音宣称道，那声音里的恶意足以引起任何过路警察的注意，“我要去把他的喉咙割断，从一只耳朵割到另一只。不过那家伙到底怎么回事？他有毛病是不是？”

    “不是，”马奇以一种尽量保持客观的口吻回答说。“我敢说昆特先生并没有发疯，他只是脾气不太好，你没看出来吗？还有点愚蠢。”

    “那个管理员所做的，”老人继续说，“只是想要保护那个装了眼镜蛇的柜子，让他不要再猛砸它了。没问题，当然了！但该死的，他怎么会直接转过身，什么也不想地就把管理员扔到玻璃上去了呢？哦，我的天啊！”

    “实话跟你说，亨利爵士，恐怕是因为我说的某些话。”

    “你说的某些话？”

    “我当时在取笑他。是善意的取笑，就这些而已！但他却发起了脾气，并且把气撒在了正好是第一个触手可及的人身上。不过要说他打破第二个柜子是不正确的。他真的没有，他——”

    就在这个时刻凯里插了进来。

    “非常感谢，”他无奈地说，“你的精神支持。至于亨利爵士，他愿意的话随时可以割断我的喉咙。但我真是不愿意看到他这么做，因为我是他最忠实的崇拜者。”

    出现了一个小小的停顿。

    亨利·梅瑞威尔爵士抬起头，他的眼镜在一顶下翻的巴拿马帽的边沿下面闪着微光。带着不祥的预感，他慢慢转过身来，听到这里他停下了。

    “斯坦诺普的案子，”凯里继续说道，“和康斯特布尔的案子，还有有毒的房间里的谋杀，还有发生在皮纳姆的工作室谋杀案、安士伟和‘犹大之窗’、海耶和五个盒子。说到发生在切尔滕纳姆的费恩的案子，以及那个看不见的杀手——我告诉你，先生，这世上不可能有第二个活人能解开这谜题！”

    “这个……好了！”老人说道。

    他不以为然地咳嗽了一声，同时挺直身子。一种宽容的尊贵神情布满他整张脸。

    “我一直很想见你，亨利爵士。但是，就像我今天早些时候告诉帕利泽小姐的，我听说你是个难以接近的贵族，没什么人能有机会靠近你。”

    老人摆了摆手。

    “这个……好了！”他又重复了一遍，“我确实天生就有种尊贵的气度，你知道，所以才会给人以错误的印象。真的。”

    “那么，你的意思是，那不是对你的真实描述？”

    亨利·梅瑞威尔爵士想了想。

    “那不是很有根据的，”他解释说，“别让它困扰你了，孩子。若你有任何事想问我，直接来找我问就行了。”他停下来，喉咙里发出低沉的