个动作，就好像在热切地请求他注意到他们的存在。

    “拜托，爸爸！等等再说吧！”

    “不要等了，就现在说。告诉我，他怎么说？”

    “国家安全部不同意，”路易丝回答道，“所有的收藏都要被毁掉。”

    爱德华·本顿没有说话。

    他正举着燃烧的火柴，在烟斗前端上方一点点的位置。他一动不动地停在那里，直到火柴烧到尾端，上头都卷曲起来。他把这根黑黑的火柴扔到了一块小地毯上。

    在他的脸上忽然出现一种莫名的痛苦表情，瞬间加深了眼睑上的皱纹，连嘴巴的位置都移动了，这甚至让凯里·昆特想要转过身去，不忍再看。

    爱德华·本顿把烟斗放在桌上，站了起来。

    “爸爸！”路易丝叫道。

    本顿先生的表情舒展一些了。他礼貌地向客人们鞠了个躬，紧张地笑着，似乎要对自己的行为做出补偿。之后，他转身离去。在离开房间的路上，仿佛忽然想起了什么，他快步走回桌子，提起了那个带气孔的木头箱子。

    “婆罗洲树蛇，”他解释道，“非常稀有而且有趣。有恶魔的耐性……我想我就叫她佩辛斯了，是的。请容许我先告退。”

    门在他身后关上了。

    马奇·帕利泽急急忙忙开了口。

    “很高兴认识你，”马奇说，“不过现在太晚了，我们真的要走了。”

    “是啊！”凯里清了清喉咙，附和道，“是啊，真的。我是说……”

    “别走，”路易丝把眼睛从门的方向转回来，对他们说，“这还没完。他本来很期待的。但是——你们两个才刚刚开始你们的事业，在你们都引以为傲的古老的魔术界，而他却要结束他的事业了。”

    “结束他的事业？”

    “他一生的事业。他们要关闭动物园了。”又出现了一阵令人难堪的沉默。

    “我感到非常抱歉！”马奇冲口而出。

    “真是太可惜了，”凯里也说，“但是——为什么要关闭呢？”

    “空袭。”

    路易丝走到凸窗那里。

    “并不是说，”她笑了起来，“关掉整间动物园这件事是个悲剧。从某种程度上来说，这事相当可笑。但是，你知道，对他来说却一点也不好笑。”

    接着路易丝向着窗户的方向点了点头，她就正对着那些小小的、银色的、挂在肯辛顿上方的军用阻塞气球。

    “他们都说麻烦很快就要真的来了，并不是每天晚上飞来飞去、带着一两枚炸弹的那些飞机。不是现在我们已经在经历的这些东西。我指的是真正的麻烦。而且皇家艾伯特地方又不大，我们不是非存在不可。”

    “那么，”凯里问道，“他们到底会怎么做？”

    “把它们都转移到摄政公园或是惠普斯奈德去。主要是惠普斯奈德，我猜，因为那在乡下距此三十英里的地方。除了爬行动物和昆虫们，当然了，它们大部分都会被毁掉。”

    “那你父亲……？”

    路易丝张开又握紧了她的手指。

    “已经一年了，每次一提到这个话题，他就会说出一个绝对疯狂的主意。他说，等他们把这个地方从他的手里夺走，他就去做些别的事情。”接着说下去之前，路易丝回过神来。

    “可是我不能再拿我们的麻烦来打扰你们了，”她加了一句，“等空袭到来，我猜你们也得对你们的计划做出些调整吧？”

    “剧院也得关闭，没错。”马奇承认道。这让她的心情更是雪上加霜。

    “原来会这样啊！”凯里·昆特评论道，当他发现马奇盯着他看的眼神时，多少收起了些心满意足的神态，“继续你刚才的话题吧，本顿小姐。关于你父亲的？