靠着门，可是她这时已完全变了一个人，她完全不像个女人，这真是叫人惊讶！她踢着鞋跟，双手插在口袋，帽子歪戴着，她是个男人。我是说，他是个女——噢不，她并不是个女人，她——我是说‘他’……他是个男人。”

    肖特先生一副不堪其扰的样子，吃力地想同时把性别问题以及他的苏格兰披肩安顿好。他继续述说他的遭遇，音调则更是紧张高亢了。

    “莫布雷小姐，她——他，像是铁圈似的箍住我。他用她的手臂——我是说她用他的手臂，缠住她的脖子——我是说我的脖子，所以我没办法喊救命。布莱特小姐——我是指布莱特先生，不是布莱特小姐的先生——他拿左轮手枪对准我。另外两位女士——或者呃，绅士吧，在后头翻找一些袋子里的东西。后来，我终于想通了：他们一定是假扮成女人的罪犯，他们想绑架我！他们想绑架埃塞克斯郡朱兹意的牧师，也就是我。可是，为什么呢？他们是不信教的人吗？”

    “那个倚门而立的歹徒大声叫着：‘赶快，艾利！快给这老头看看我们在玩什么把戏，然后就溜了吧。’”

    “‘死没良心的，’布莱特小姐说——我是指持枪的男子。‘我们干吗让他看那么多？’”

    “‘你这个死臭美的还是听我的吧，’倚门而站的男人说，他们都称呼他为比尔。‘一个了解状况的家伙可以抵得上十个不懂状况的傻蛋，这种家伙就算他是个糟老头都算。’”

    “‘比尔说得有道理，’把我抓起来的那名男子哑声说道——他本来是莫布雷小姐。‘快，把照片拿出来。’”

    “那个持枪的男人走向房间另一边，另外两个女人——我是指男人，在那里翻找行李袋里头的东西。他向他们要了某件东西，他们也给了他。他又走回我面前，把那件东西给我看。那件东西真是令我惊讶——所有那天发生的怪事和那件东西相比较，都算不了什么了。”

    “他拿给我看的，竟然是我自己的相片。那样一张照片会落在这些歹徒手中，或多或少会让人惊讶。可是惊人之处还不止这些，我实在太讶异了。那张照片拍得很好，是用传统照相馆的设备拍的。在照片中，我把头斜靠在手上，背景是一片手绘的森林景色。可见这不是一张随意拍出来的照片。我在照片里的姿势是刻意摆出来的。可是，问题是：我根本没有摆过这种姿势照相！事实上，我根本没有拍过这种照片！”

    “我反复端详了这张照片，看起来，这张照片有很多地方经过修整：照片上了光、加了框，框上的玻璃片也遮去了一些细节。可是，我的确在照片中看见自己的脸、自己的眼睛、自己的鼻子和嘴巴，以及自己的头和手，这全都出自专业摄影师之手。但是，我从来没有在任何摄影师面前摆过这种姿势。”

    “‘看看这个了不起的奇迹吧！’手持左轮枪的人说道，他口气中的幸灾乐祸来得真不是时候！‘牧师，准备去见你的上帝吧！’他这么说着，便把相框上的玻璃移开。玻璃片移开之后，我才发现照片上涂抹了一些白色颜料，画出白须和教职制服的衣领。被颜料挡在下面的，是一位老妇人的肖像。她穿着黑衣服，在森林风景画前面，把头斜靠在手上。这位女士和我长得一模一样！只要加上胡子和衣领，就活像是我的翻版！”

    “‘有趣吧，不是吗？’叫做艾利的男人说，并把玻璃装回相框上。‘了不起，真像啊，牧师。这位女士一定很满意，你也会满意的，我们当然更满意，毕竟这一切都是我们的功劳。你认识霍克上校吧？他住在这一带。’”

    “我点点头。‘嗯，’艾利指着照片说，‘照片里的人就是他的母亲。就是这位母亲将他抚养成人。’然后，他就向那位很像我的老妇人行了一个军礼。”

    “‘告诉这位老先生他该做些什么，还有他的下场会是什么。’在门