些之前的“失败”就成为焦点，而使凶手或同谋的嫌疑或者他们的真正意图失焦。也可能是凶手故意让某角色失信，使其他角色放松对某些事件发生可能的关注（放松警惕），降低行动难度之后再下手，类似“狼来了”的故事。还有一种情况是，数次失败的暗杀反而洗脱了众人面前某位“苟且偷生”的被害人的嫌疑，当类似的暗杀成功杀死了此人身边的某人以后，之前的“被害人”是很难被人想到会有可能是凶手的——这是相当老套的手法。

    39，秘印（秘密记号）

    任何可以作为提示的（物体），那些事先不告诉、泄漏给（观众）的，隐蔽的（物体），等等。

    注解：小说中极为常见的手法。但这些事先不可泄露的“秘印”在更多时候都会被归属于悬疑写法而非推理。当然，如果“秘印”预先作了交代，就不再能够完成其作用了。即使某些角色在第三人称写法时表现得对某些符号、手势、动作或者建筑物、人物、特定的词汇或短语十分敏感，这些秘密也只有在揭秘的瞬间一目了然——除了能够从文本描述中认定“这其中肯定有些问题”之外，由谜团出现到揭秘，中间不存在任何推理的因素在，因而是极端不公平的手法。

    40，秘码和密语

    谜语体系，符号或其它记号，任意选择作为暗号传递的方式。通过透露、发现或解释一些物体给某人提示线索。其他人并不知情（魔术师和助手根据事先约定好的规则或对照表做暗号和接受暗号。类似“秘印”）

    注解：小说中较为少见的手法。和“秘印”不同，“密码和密语”中存在可能性，即通过对线索的搜集整理，以及对秘码明文的合理推理，能够主动揭开谜底——这点无论是对文中的侦探而言，还是对文本以外的读者都是成立的。作者在设置“秘码和密语”时，需要尤其注意公平性和合理性。过于专业以至于难以理解的密码，对读者的要求太高，往往是不受欢迎的。成功的小说密码多半是感性和具象化的，而且前文已经给出足够用来推理的线索——侦探人物的“灵机一动”如果能在读者处形成共鸣，推理的过程条理分明又不繁琐，那么这处的密码就可以说是成功的。

    41，偷看

    在观众不知情的情况下，利用秘密的、短暂的、匆匆一瞥。

    注解：小说中较常见的手法。“偷看”的局限性，在于相关目击者所了解的通常不是事实真相的全部（例如偷看一眼信件，很可能只读到只言片语；偷听对话，可能只听到其中一部分；无意中窥看到凶杀案，可能弄错了凶手等），而是一次“误会”（注意，此处也并未否认“偷看”到真相的可能性，只是在讨论一种较为常见的“曲折情况”）。因此往往可以同其它手法结合，以造成小说情节的曲折多变。出现“偷看”情节亦是安排逆转的一种常见处理方法。至于凶手或帮凶方面故意“偷看”，则是相当特殊的一种手法——例如他们知道了一些特殊的情节，而其他角色始终认为他们不知道，因此便从动机上失焦；或者，在处理道具、凶器或者被害人尸体的过程中，他们需要通过“偷看”来确定该过程是否完成。只是，如果在上述两种情况中，“偷看”的过程不做交待，却又失之公平，因此务必得谨慎处理。

    42，统筹（数学运算）

    按照一定的排列组合或通过数字规律

    注解：确切来说，“统筹”是一种骗术，和使用“公式”类似，旨在造成一种某人会使用读心术的错觉（大概是说，魔术师让观众心中随意想一个数字，利用统筹方法无论怎么样都能得到一个固定的结果，或者根据结果可以知道观众想到的数字）。广义的“统筹”并不只针对数字，还可以利用经验探知角色的心理，预估他们是否在对话或者行动上有所隐瞒（例如，侦探可以根据某角色的穿着、言谈、举止