所做的这么愚蠢的事，但如果你真的做了这么愚蠢的事，你会愿意承认吗？”

    “不会！”斐伊颓然收声。“我了解你的意思了。我错了，我不该那么说的。原谅我！没有什么怪异或愚蠢的事情是我做不出来的。我有什么资格评断别人？”

    “你自己就有点浪漫主义者的调调。我要劝你，克服你那种闷着头乱想的倾向。你有享受生活的天分，但那要你容许自己运用它才行。享受生活吧，娃朵小姐，让安德森帮你的忙。同时……”

    “同时，你刚刚正说到，巴克里先生决定扮鬼。我知道他做了这个决定。我看过他在口述信件或者只是在朗诵时的样子，他会非常忘我。他把自己想成了那个老法官的鬼魂。他要扮演那个老法官，把那两个女人吓得闭嘴。他没有成功，但那不是重点。他用了什么道具？不可能是将近四十年前他用的同一批东西吧？”

    “不，不是。”菲尔博士用烟斗指着。“那些东西——长袍、有眼洞的黑丝面罩，甚至一双尼龙手套——他是在伯茅司弄到的。艾略特搜索屋子的时候没找到东西并不令人意外。一直到巴克里自己告诉我们之前，我们根本无从得知东西就在他房间里，藏在他当时躺着的床垫底下。”

    “他当时躺着的？”葛瑞质问，一手放在斐伊肩膀上。“他现在不在那里吗？”

    “此时此刻，套句俗话说，他是全神贯注地坐起来了。但他很衰弱，而且满心悔恨。”

    “又是悔恨？”斐伊相当不屑地说。“但为了什么？为了吓到那个泼妇艾斯黛？”

    “为了那一点，”菲尔博士回道，“也为了其他的事。容我继续讲故事，请记住他从四月到现在之间那苦涩沮丧的心境。就某种程度而言，他扮鬼是一种反击。但黑色的沮丧爬在他背上，还有个黑色的伪君子在他耳朵边倾倒毒素。这个折磨他的人在他耳边说，那个新继承人就要来了。潘宁顿·巴克里会变得一无所有，不再是这栋宅邸的主人，会永远被赶出绿丛。因此他决定……”

    “菲尔博士，这个折磨他的人到底是谁？”

    “娃朵小姐，一定有证据指出这一点吧？”

    “我不知道！”斐伊打着冷颤。“有时候我似乎以为我知道你要讲什么，然后却又变得一团模糊。但这个折磨他的人也就是我们要找的凶手？”

    “是的。”

    “那么请你继续说下去，告诉我们。我不会再打岔了。巴克里先生决定——决定什么？”

    “他已经到了尽头。黑色的沮丧和蓝色的忧郁赢了。正如好几个人所担心的、某个人所热切希望的，他决定自杀。”

    菲尔博士的烟斗又熄了，这次他没有再点燃它。他把烟斗放回口袋里，笨重地走过另两人身旁，到书桌处，然后转过身来。斐伊和葛瑞都站起来转过去面对他。立灯明亮地照在书桌和吸墨纸上，后方没拉窗帘的窗户浸在银色的月光中。

    “于是他决定自杀。昨天晚上在这间房间里，面对一群证人，他几乎是承认了他企图这么做。安德森，我要请你回想昨晚。

    “他决定要自杀了，那么要怎么做呢？他有一把左轮枪；他有一盒子弹；左轮枪装满了子弹。但事情不只是这样。虽然他绝望不已、非常认真地想这么做，但还是抗拒不了戏剧化的场景和戏剧化的色彩。

    “他妻子到布罗根赫斯车站去接新继承人了，大约十点会回来。其他人会跟她在一起——包括，至少他是这么以为的，那个他故意派去办事的秘书，她跑那一趟其实根本没必要，那些书大可以寄给他。他们所有人都将聚在一起见识到这史诗般的行动。时间很快就会到了。当他听到车子开进来的时候，他会站在书桌旁这张织锦椅前面，举起手枪，朝自己心脏开一枪。”

    菲尔博士用力喘着气，用手杖戳戳那