来打开，从头至尾细读了一遍，这份玩意儿文字冗长而夸张。我尽力保持着冷静。“沃尔夫先生要看看这个，”我说。“他的阅读能力很强。请等我一下。”我赶快回到办公室，等沃尔夫一说完话就通报道：“打断一下，请原谅。西切斯特的本·戴克斯带来一个纽约刑警，护送这玩意儿来了。”我念着那份法庭令：“阿奇·古德温因重大盗窃罪被拘留。起诉人：阿尔莎·怀尔太太。特发此令状。”我问格拉莫：“在我离开之前您还有问题要问吗？”

    他连看都不看我一眼，一直注视着沃尔夫。沃尔夫正谈着他对凶手的论证。他把通知要过去读了读。“她真是个大笨蛋，”他宣判似的说，“让他俩进来。”

    “我们不需要古德温，”格拉莫说。“您明天一早就可以把他保出来了。”

    “带他们来。”沃尔夫斩钉截铁地说。

    我回到前厅，取开门链，请他们进来。我吃惊地发现原来门外是三个人。大概这第三个人呆在石阶下，万一交上火的话好做个后备人员。这是捉拿凶手惯用的战术。当他们跟我来到办公室，这第三人突然从我旁边冲到沃尔夫的办公桌旁。我当即发觉我刚才的判断是何等的错误。他从口袋里嗖地一下摸出一张通知之类的东西送到沃尔夫眼前。“给您的。”说完后转身要走，但本·戴克斯一把抓住他的胳膊问道：“你是谁？”

    “杰克·大菲。送传票的司法员。”他说着，抽出胳膊走了出去。

    “一个报童。”戴克斯厌恶地说。我跟着到前厅，见他关门走了以后，才回到办公室。沃尔夫正拿着那张传票在看，脸上露出愠色。他读完后便把传票摔在桌上，转过身去闭上双眼，噘着嘴，又把两片嘴唇紧缩在嘴里用牙咬着，一噘一咬，嘴型不断变化着……

    戴克斯：“说好了，古德温，我们走吧。”那个纽约警探突然认出了检察官格拉莫，便开始追随他的目光，无奈格拉莫老是瞪着沃尔夫。沉默了一分钟之后，沃尔夫睁开眼睛，直着腰板站起来问我：“怀尔夫人是不是精神错乱了？”他轻轻拍着传票。“这是传票，她在控告我，不仅为了手提箱内的钱，还要索回她付给我的酬金。”

    “这些钱您心痛得很？”格拉莫愤愤地说。

    沃尔夫注视着他。“格拉莫先生，我有个建议，不愿要其他人听见。我想让您取得优先权，条件是在法律允许的范围内延期执行拘捕令，如果这种想法是可行的话。我建议您劝劝戴克斯先生，他是被您们的一个武装刑警陪同前来的，等到明天下午再拘留古德温。等这些人离开此地后我再说出我的建议。”

    格拉莫扬起下巴撇了撇嘴。他不得不装着狠狠地瞪了沃尔夫一眼，但事实上还是接受了这个建议。因为他现在明白沃尔夫不是在耍花招。他开了口：“戴克斯是从西切斯特来的，虽然他带了一个纽约的伙计跟他一块执行任务，但逮捕拘留还得取决于他。”他的头转了过去。“怎么样，戴克斯？您是不是还得打个电话到警察署去？”

    戴克斯摇摇头。“没有那个必要，检察官。我可以自己作主。”

    “那好，就这么办。沃尔夫所说的你都听见了。如果这只是一个托词的话，你明天就可以拘捕古德温。”

    戴克斯犹豫了一下。“如果您不在意，检察官，我想我可以说，这是您的要求吗？”

    “您可以这么说，这确实是一个请求。”

    戴克斯走到沃尔夫办公桌旁拿起拘捕证，对我说：“你不能离开这个地方，古德温。”

    我告诉他我连想都不会那么想。他调头走了出去，后面跟着那位刑警，这个人一直没有找到时机向格拉莫敬礼。我赶到他们前面，为他们开了门。回到办公室又听见沃尔夫正说着话。

    “……不过我首先得使自己信服。正如我告诉过您的，