料表明他喝醉了，他醉了吗？”

    “没有。”

    “他只喝了两杯。他喜欢将烈性威士忌与水混合。他能喝六杯。他没喝酒就想睡觉，他说他连眼睛都睁不开，躺在长沙发上就睡了。”

    “后来，屋子里的人和你离开时，你关灯了吗？”

    “只有一盏没关，那是妈妈让我别关的。”

    “是一盏好灯吗？”

    “是的，那是靠墙的落地灯。”

    “并且他清醒得能够辨认抱在那里，离开沙发，站起来，向前走；然后，他失去了平衡，去抓那没固定好的铜像，把铜像拉倒压在自己身上。这是可能的，但我不相信。我不相信一个清醒得能够走动的人会如此迷糊，以至于躲不开一尊倒下的铜像。从沙发到门是直线吗？”

    “不直，但也不太弯。”特德又眯了眯眼睛，“你说他是被谋杀的，那是怎么回事？难道他竟睡得那么死，以至于有人将他从沙发上拖起来推倒铜像并用铜像向他打去时都不醒吗？难道你相信吗？”

    “不，他被人施用了麻醉药。”

    “真是见鬼了。”

    “大概是这么回事。麻醉剂被放进他喝的某一杯酒里。最大可能的假设是水合氯醛，它极易买到，而且和乙醇饮料混合几乎没有异味。一定的剂量容易导致深睡甚至休克。它极易分解，解剖尸体时又不容易发现，除非在死后三、四个小时之内进行化验。唯一可信的检验是化验尿中的氯醛酸。这种试验只有在怀疑是水合氯醛时才做。我怀疑怀尔先生是由此致死的。我还没有来得及证明，我是昨天才作了这个推测并查阅了一本书的。”

    他没对我提起过这件事，大概他怕这会表露出我们已对怀尔先生之死发生了兴趣。我们的书架上有几本关于毒物学的书，但他昨天并不在这里。他可能是在莪尔默大夫的书架上找了一本这类的书。我对水合氯醛有亲身体验。在米基芬有一位名叫多娜·查邦的妇女曾对我干过这种事。我吃下药两个小时之内人事不省，那时候哪怕你用小船把我送到贝德鲁斯岛或者把自由女神像推倒压在我身上，我也会毫无知觉的。

    沃尔夫接下去说：“因此，怀尔先生是被人谋害的这就成了一个合理的推断而不是猜测。这还不是最后的推理，但这是最基本的，是我进行假设的根据，不管你是否喜欢，你同意吗？”

    “我不知道。”特德吐了吐舌头。“继续谈谈你的假设。”

    “这完全是实验性的，用它来建立一个起点。而另一个推测是三天前也就是星期二我和古德温先生所作出的。你母亲的秘书蒂娜·尤特丽卷入那桩绑架案，她不是间接或者被迫参与的，她在此案中是非常活跃的角色。她的死……”

    “这些你从何而知？”

    “通过对证据的分析。我本不想把这也说出来，考虑到你同我一起掌握那些情况，我就彻底暴露了出来，可我不得不有所保留。我没有必要完全将行动步骤和盘托出。我将接受你的坦诚来作为我工作的前提。但仍不排除这样一种猜测——你也参加了那桩绑架案并且知道钱放在哪里。如果真是这样的话，你到我这儿来就大错特错了。那样我会得到我那份钱，而你却必定受到惩罚。在我还没有决定参加这场疯狂的赌博之前，你可以反悔，你想离开吗？”

    “不。真见鬼，你谈得这么可怕。”

    “我希望我们回到这一点——我们的出发点上来。尤特丽小姐参与了绑架案并且是被谋杀的，绑架案的受害者是怀尔先生并且他也是被谋杀的。我的设想是，首先，两次谋杀都是绑架事件的必然结果；其次，用麻醉剂使怀尔先生昏迷并杀害了他的人也参与了绑架并且知道钱在哪里。当星期三晚上家庭成员聚会时他也在场。因此，如果我们要去找那笔钱，那房子和房子的主人就是我们的出