。”

    “就是这件千鸟纹窄袖和服及……”

    “是的，还有一件，是牡丹花样的窄袖和服。”

    夫人领回后，收在衣柜深处，不让女儿们看见。此时，由于长女即将出嫁，家中充满欢乐明快的气氛。

    “然而，怪事频频发生。衣柜所在的那间房，明明空无一人，却传出女人——我就挑明吧，是真咲的笑声。原本关得密实的抽屉打开，女儿们的和服丢得满地都是。”

    为长女缝制的白无垢外褂，明明没人穿，却自行在家中拖着走来走去。夫人也亲眼目睹。

    “我唤声真咲，外褂便掉落在地。伸手一摸，整件外褂都冷透。”

    女儿们非常害怕，夫妇俩考虑将两件窄袖和服带到菩提寺，请寺方供养。当时，他们曾与住持商量，试着将和服火化，但……

    “无论怎么试，火就是点不着。仔细想想，没在夫家那场大火中化为灰烬，也是因其上残留着真咲的意念。若不化解真咲的意念，是烧不掉的。”

    阿初不由得望向六藏。“哥哥，你说多吉那里捜出的剩余窄袖和服已销毁……”

    六藏一脸疲累地摇头。“那是骗你的，我怕你又冒出什么主意。”

    “点火也烧不起来吧？”夫人问。

    “是的，和冰水一样冷。”

    若不打垮天狗，消解真咲的妄念，窄袖和服就不会从世上消失。

    “在住持的安排下，我们订制一个小桐木衣箱，专门收藏窄袖和服，于诵经后加以封印。从此，我便努力想忘却此事。当然，我日日都在佛坛上点灯，持续供养，只愿真咲心里能够平安……”

    夫人如释重负般注视着阿初：

    “之后，长女与次女都顺利出嫁，唯独小女儿志乃的亲事连番出错，我不禁感到害怕，私底下怀疑会不会是真咲的妄念作祟。真咲还没死……那颗发狂的心仍在这家中徘徊……思及此，便又恐惧又心疼，我……”

    夫人不住哽咽。

    “即便如此，我万万没料到志乃竟牵扯这么深。三个女儿中，志乃性子最是老实温厚，且身子也有些孱弱，于是我便想着，干脆别让她出嫁，留在身边招赘。”

    “也许早该让她离开家里。”柳原信兵卫深表同意。他的头发半白，额上皲纹也深得令人不忍卒睹。“若嫁出去，就不会烧伤。”

    “我注意到志乃这阵子不太对劲，也察觉她不时悄悄进出放勒封印衣箱的房间。可是，我压根没想到她会把窄袖和服拿去卖。”

    “那不是令千金，是附在她身上的妖么所为。”

    夫人含泪说道：“话虽如此，追根究抵，那妖魔也是我妹妹呀！”

    原本专注聆听的阿初，突然抬眼四顾。一股寒气吹进房内。

    “请问志乃小姐在哪里？”

    “她在楼上寝房……”柳原夫人语音未落，便惊叫一声：“志乃！”

    阿初回头一望，房门口的唐纸门打开，出现一个像幽鬼般脸色发青的年轻姑娘。她低着头，看不清眉目，但右脸颊到喉咙一整片烧伤的疤痕却历历可见。

    阿初起身朝志乃走近一步。志乃双手垂在身侧，悠悠晃动，嘴唇轻轻开阖……

    志乃抬起头，是那天狗的脸。赤裸裸显现憎恨之色的女人面孔，鲜红唇瓣微启：“你看我美吗？”

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    注释：