寺，傅出僧侣犯淫戒的风声。

    “那是谷中一座名为延命院的寺庙，在法华宗地位不低，内部却极其腐败堕落。很久以前，当地犯淫戒及酒戒的傅闻便不绝于耳。正因如此，等闲不肯出手的寺社才会有所行动吧。”

    进出寺院的女子不仅一、两人，身分从武家夫人乃至平民姑娘皆有。若传闻属实，便是宗大规模的淫戒案。

    “那里的住持法名日道，今年三十岁，据说外貌相当清俊。他将参拜的女子强拉入内，或声称要彻夜祈祷留住香客，总之是为所欲为。”

    “可是，这与志乃有何关联？”

    文吉压低音量：“志乃也是与日道过从甚密的女子之一。”

    据密探所知，两人的交往起于两、三年前的春天。

    “当然，原先多半是为了参拜，后来就……或许遭日道哄骗，演变成那样的关系。但自烧伤后，志乃便没去过延命院。”

    阿初心里不太舒服。当然，并非志乃的不愿接近，而是日道因烧伤疏远她。

    “既然如此，问志乃也没用吧？”

    “恰恰相反，阿初姑娘。”右京之介解释。“没有比僧人犯淫戒更难办的案子。由于事情发生在寺庙这类圣域，搜査时只能凭空臆测，无法实地深入。若要向涉案的女子问话，这本就不名誉，当事人自然绝口不提。因此，寺社虽对延命院的恶名早有耳闻，却不好大举査案。不过，志乃到底是被日道抛弃，心中必定不会毫无怨怼，也许会肯透露。寺社的密探认为，应该能从她身上找出一些线索。”

    “他们大概就是在等这样的女人出现吧。”文吉赞成右京之介的推论。

    阿初益发同情志乃。她会受天狗迷惑，或许是肇因于与花和尙日道的恋情。

    一个总谈不成亲事，运气其差无比的姑娘。若单单如此，尽管不幸接二连三，旁人的闲言闲语无非是耳边风，熬过那段不幸，总有一天幸福仍会降临在志乃身上。

    然而，她年轻的心毕竟深受伤害，才想寄情信仰，于是经常前往家族的菩提寺。不久，她遇见日道，坠入爱河。至少，她对这份感情是认真的。

    一到花样年华，女人便会关心起外貌，为此充满信心或感到自卑。一旦有心上人，更是加倍在意。若对方也诚挚以对，彼此情投意合，姑娘也就会放宽心。但志乃与日道的情况不然，她想必深知日道身边有其他女人。

    即便没遇上日道，志乃原就为比不上艳冠群芳的姐姐们黯然神伤。而想变美的心情，因日道的出现，势必益发强烈。于是，这化成她心中的执念，致使天狗附身。

    另外，延命院做为柳原家的菩提寺，也令阿初十分担忧。假使一切如御前大人所料，天狗的原形是柳原家的女眷，那么，该名女子不就长眠于延命院的墓园？志乃不仅遇见日道，也遇见天狗的妄念。

    “有没有打听到柳原家其他女眷的消息？”

    “其他女眷？”

    “嗯，两个姐姐倒不必，比方母亲或祖母之类。”

    文吉偏着头思忖，“毕竟开始调查不过半天，继续下去或许会査出什么吧。”

    没错，由于运气好还见灶的密探，短时间内能获得这些线索已超乎预期。

    “今晚，我会去见志乃。”

    其实是要与天狗对决。

    “找她干啥？”

    文吉一问，原先默默待在一旁的六藏，便凶巴巴地开口：“忙了一整天，还没用饭吧？到店里吃吧。”

    “咦，可是我……”

    “别多说，去吧之。”

    文吉望着阿初，又觑向六藏，一面起身。“真的？”

    “文哥，你就去吧。辛苦了，明儿个见。”

    于是，文吉搔着头，下楼到店里