阿初一上楼，便瞧见铁二郎与舍吉凑在一起，手里还拿着凿子。

    “啊，阿初姐姐。”舍吉高兴地抬起头，“你的木屐修好了，鞋跟是我刨的喔。”

    铁二郎笑着取出木屐。重新刨过的桐木色泽鲜明，也换上新鞋带。

    “哇，谢谢。不过，怎么会有新鞋带？”

    “今天早上，趁头子娘端早饭来时，托头子娘找的。我说要连其他木屐一起修，头子娘便买了各色鞋带。”

    榻榻米上铺着旧席子，两人就在上面干活，周身木屑四散。

    阿初松口气，铁二郎和舍吉精神似乎都不错。果然，与其关在屋里发愣，不如做点事。

    “不晓得伊左次兄情况如何？”铁二郎客气地问。

    “有源庵大夫照顾，不用担心，我等一下也会去探望。铁二郎兄还得换绷带及服药，干活虽好，但别太勉强。”

    铁二郎规规矩矩地答声“是”，行一个礼。

    阿初唤着阿铁，步入自己的房间。一进房，窗外便叮铃铃地作响。打开格子窗一瞧，阿铁从屋檐上探出头。

    “阿初，在这儿。你干嘛拿着木屐？”

    “铁二郎兄帮忙修妥的。我听到铃声，铃铃也在吧？”

    “嗯。”阿铁颔首，接着，上次在木屐铺拿走阿初篦子的那只三花猫，探出小小的头。

    “哎呀，好久不见。”阿初招招手，“到这边。”

    铃铃比阿铁还小，抱在怀里非常温暖。

    “我刚去找和尙。”阿铁跳进房里。“和尙说，随时欢迎阿初，届时再把篦子还你。铃铃想见阿初，我就带她来了。”

    铃铃抬头朝阿初喵一声。

    “铃铃不会说话吗？”

    “它还小。”

    铃铃发出呼噜呼噜的叫声，十分可爱，阿初笑得眯起眼。

    “真乖。接下来许多事需要阿铁出力，铃铃就待在我家吧。我会拜托嫂嫂弄饭给你吃。”

    “又让我干活？”

    “对，很忙呢。”

    抱着铃铃下楼到店里，不出所料，阿好非常高兴。她立刻拿出小碟子，说是早上卖剩的，给了整条沙丁鱼干。阿铁也凑到小碟子旁吃起来。

    “阿初简直像在变戏法，从怀里变出一只又一只猫。”阿好感叹，加吉边洗盘子边笑。

    “还有一只呢！”阿初在阿铁和铃铃身边蹲下，悄声问：“喏，和尙不会跟你们一样到处走动吗？”

    鼻头上沾着沙丁鱼碎片的阿铁应道：“和尙都待在寺里。”

    “那么，我去见它时带点吃的吧。”

    “真是感谢，但……”阿铁歪着头，“我没看过和尙饿肚子。它平常总是一副吃饱喝足的样子，所以我不怎么担心。”

    “寺里会喂它吗？”

    “我也不清楚。”

    又多一个谜团，和尙真的是猫吗？

    阿好笑着问蹲着的阿初：“你们在聊什么？”

    “原来小姐会猫语。”加吉也凑上前。

    “只能听懂这调皮蛋的话。阿铁，填饱肚子就得出门喽。”

    见阿初抱起阿铁，阿好一脸担心：

    “你今天要去哪？”

    “很多地方。放心，我不会冒险的。”

    准备妥当出门。天气晴朗，十分温暖。走没几步，一片樱瓣乘着带尘土的风飘来。

    “樱花盛开时节就要结束。”阿初怀里的阿铁说，“但愿麻烦事也一起结束。”

    “的确，非解决不可。”

    阿初提到今天要先拜访源庵大夫，再绕到深川找辰三头子，阿铁便懒洋洋地喵喵叫。

    “阿初未免太会使唤人。”

    真不该空