，甚至还有磨刀石。铁二郎道谢接过工具，慎重地兜起阿初的木屐上楼。然后，他朝坐在楼梯尽头，哭丧着脸担心伊左次的舍吉唤道“好了，干活吧！”随即进房。

    不一会儿，阿铁来到灶下。

    “都是那小鬼弄的，害我连耳朵的毛都倒竖。”阿铁满腹牢騒。“阿初，我肚子饿。”

    仔细想想，阿初老早该吃饭。菜橱里放着阿好帮她留的饭菜。阿初拿柴鱼片帮阿铁弄猫食，又从菜肴里分块烤鱼给它，便在灶下静静用饭。

    收拾完毕，阿初也想过是不是要进唐里帮忙，却提不起劲。于是，她步入灶下旁四帖半的套间，戳着火盆中的灰，发一阵子呆。阿铁将浑身上下舔干净后，打个大呵欠，在火盆旁缩成团。

    即使是在这段时间，阿初仍想着阿秋和阿律，不知不觉便打起盹。不久，感觉屋内有人，惊醒后，只见文吉蹑手蹑脚从旁边经过。

    “啊，对不起，吵醒小姐了吗？”

    文吉后退时，一脚踏到阿铁的尾巴。

    “好痛，你这个迷糊虫！”阿铁惊叫着跳起。还眨着惺忪睡眼的阿初，忍不住笑出声。

    “文哥回来啦，辛苦了。叫醒我正好。你今天去过源庵大夫那里吧？”

    “嗯，差点被逼着陪大夫喝早酒。”

    “文哥真是的。”

    “不过，看到那个伊左次，大夫顿时酒醒，直说不妙，没想到他中毒中得那么深。不过大夫要我告诉大家，一切交给他，请放心。”

    让文吉坐下后，阿初泡壶热茶。文吉挨着火盆暖手，阿初注意到他手背上有几处抓伤。

    “那是怎么回事？”

    文吉连忙缩手。一旁的阿铁爬上文吉的膝头，向阿初告状：

    “这可不是我弄的，是人的指甲。”

    当然，这些话文吉听不懂。阿初笑着问文吉：“文哥，你们又吵架？”

    文吉难为情地拍拍头：“真糟，被小姐发现。就是昨天啊，我到车坡的车屋。”

    是阿初托他跑这一趟的。阿初听阿好转告车屋并无异状，之后便一直没机会和文吉详谈。

    “嗯，感谢。他们一家都好吧？”

    “是的。那里的美代是性情温良的姑娘，虽然个子有点大，下巴有点长。”

    文吉的情人，也就是另一个美代造访过姐妹屋，于是得知此事。文吉的美代家里开的是干货铺，与姐妹屋有生意上的往来。

    “美代那家伙，在我跟头子娘报告时听见一两句，就乱猜……”

    “一定是你乱讲什么不该让她听到的话吧？”

    “我说，车坡的美代是个好姑娘，同样是美代，差得真多。”

    尽管觉得对文吉不起，阿初还是大笑：“抱歉。不过，难怪干货行的美代会生气。”

    即使没这句话，文吉的美代原本就是大醋红。

    “真是的。”文吉摸摸手背上的伤。

    “我不断安抚‘脸蛋你溧亮多了’，不知重复多少遍，总算让她消气。可是美代那家伙，竟然要亲自到车坡一趟，且说走就走。”

    这下阿初也大吃一惊。干货铺的美代不仅爱吃醋，亦相当要强不服输。

    “所以，她跑去找车屋的美代？”

    文吉很没面子似地摩挲后颈。“那家伙也是傻瓜一个。”

    阿初十分在意有没有让车屋的美代心里不舒服。

    “没有。美代只装作客人，进店瞧瞧车屋的小姐而已。但她嫌人家的脸像冬瓜一样长，我一听不禁光火，怪她不该胡乱批评。”

    “什么？那你的美代铁定又发脾气。”

    “是的，下场就是如此。”文吉轻触伤痕。“可是，美代那家伙还说，车屋的美代皮肤特别粉嫩