无止尽的纷扰所困的真壁，转移到窗外掠映而过的住宅区上。约三十分钟以前在目白署的厕所和锦织警部所做的简短交谈掠过我的脑海。锦织最终还是没在其他刑警面前开口对我说一句话。自从大迫警部补告知真壁的那起八年前发生的事件以来，我们也曾见过几次面，然而每次见面必定像是以让彼此不愉快为义务似地针锋相对。逃走的渡边对锦织来说是一位具有特殊情谊的前上司。渡边引起掠夺事件也好，或是成为他做出掠夺事件的远因——酗酒也好，依锦织的逻辑推论那些全都是跟随在他身旁的我的责任。我自己也觉得这个推论并不假。

    就在离开目白署之前我借用了厕所。在我走出厕所时，和正要进来的锦织错身而过。

    “帮我调查一下今天下午两点停在真壁宅邸旁边的‘大和’宅急便小货车。”我说道：“车前的保险杆已弯曲成‘へ’字型。”

    “别太得意忘形哦！侦探。”锦织回应道。

    在前面开路的警车和皇冠，于五日市大道和环八大道交会前一点左转，然后在井之头大道附近一个用带刺铁丝围起来的空地上停车。时间快接近十点四十五分，待命的警车和我的青鸟出现在皇冠头灯照射出的光芒里。皇冠的引擎停下，在三位刑警的视线注视下，真壁修并没有特地看向谁地说道：“一般人说不定会认为作家可以自由自在地摆弄登场人物，但是实际上作家只能跟随在登场人物背后任由他自由动作。”

    他将砖红色的旅行箱移到我的膝盖上。

    <hr />

    注释：