况，作为警察再也没有比这更愚蠢的过失吧！不，那可不是说成过失就能解决的事，一定会受到各界严厉的指责吧！警察的颜面也会毁于一旦，就算解释说这是以人质的安全作为最优先考量而采取的措施也无法安然脱身。他们认真地想要阻止我担任运送者，基于这些考量也是理所当然的事。

    我把背靠上后座椅背，右手肘的伤已经几乎不感觉到痛了。我决定慢慢地看着，他们为了自我保护所采取的努力是不是能奏效。

    大迫回头看了后座的加治木。“怎样呢？警部。”

    “唉！室生的意见确实有一番道理……没办法了。你应该比我更清楚那件事的详情，就由你来说吧！”

    大迫把视线从加治木移向了真壁。“那已经是大约七、八年前的事了。在新宿署的辖区里有个名叫渡边的老侦探，警方信任地和他合作。新宿署在和‘清和会’的黑社会组织交易兴奋剂的时候用他作为诱饵，但结果渡边竟然夺走警察所准备的三公斤兴奋剂和清和会的一亿圆逃得不知去向。坐在你隔壁的渡边侦探事务所的泽崎先生就是渡边超过六年以上的老搭档，所以也被怀疑是共犯。然而因为没有确切的证据，这位侦探先生才被释放，不过也没证据证明他是完全清白的……你也应该预先被告知，握着令千金救生线索的人过去曾经有过这样的经历。”

    真壁的表情像是巳经放弃判断似的，把额头靠在膝上的旅行箱深深地吐出一大口气。

    “作为一向不擅长说话的刑警来说，你解说得很好嘛！”我赞扬道。“可惜的是，你漏说渡边以前也是你们的同业，而且是手段比你们更高超的刑警。”

    室生露骨地咋了舌，用带着赤裸裸反感的眼神回头瞪着我的脸，但又不得不马上转头回去驾驶。

    真壁抬起脸对加治木说道：“可是那个警部先生在署长问他‘能信任泽崎这个男子吗？’时，不是回答‘不论觉得泽崎这个人如何，目前除了让他运送赎金以外没有别的解决办法’吗？”

    “那是依照你的决定才这样说的。如果你能信任警察比侦探这种形迹可疑的生意人更多的话——”

    “不，我已经下定决心了。”真壁回头看我。“纵使泽崎先生是绑架犯的一员也无所谓……不，倒不如说我甚至祈望泽崎先生是绑架犯的一员才好。然后把这六千万的赎金交付给同伙，不管怎样，只要小女平安的话——”

    “你太天真了。”加治木冷冷地说道：“我认为这位侦探和绑架犯并没有任何关系，只不过是偶然被卷进这起事件。由到目前为止所有的经过来想，这个可能性是很高的。正因为是这样，他未必会如你所愿将赎金运送给绑架犯。我们所担心的就是这件事。”加治木像是要让自己的主张渗透到真壁脑子里似的停顿了一会儿，然后加强语气继续说道：“就像他以前的搭档没有放过得到一亿圆现金的机会一样，说不定他也觉得此次委托让他去交付赎金的任务是千载难逢的机会，不是吗？很遗憾地，其实我们在‘老虎王’周边的警戒布署并不是非常完备，这是为了不让绑架犯察觉到我们的存在。总之，能让他趁机夺走六千万赎金潜逃的机会有很多，这也是实情。”

    真壁的动摇更加明显了。加治木像是不忍看似的把视线从真壁身上转移开来，然后像是对着窗外的某人低声道：“如果你想舍弃这六千万也无所谓，但是和绑架犯一起等待着那六千万抵达的令千金会怎样呢？”

    真壁发出了低沉的呻吟声。“请稍等一下……让我稍微考虑一会儿……”

    皇冠数分钟前从高圆寺进入五日市大道，已经开进杉并署的辖区。我的青鸟待命的地点应该不太远了。但照这个情况看来，我能坐上自己车子的事已经快变成过去式了。赌上威信的警察做起事来是相当贯彻始终的。

    我把视线从正为