。”

    “好吧，就这些。您一夜没睡？”

    “没有。”

    通常只要有时间，我就会说个不停，但对于当时的情况，实在没什么好介绍的了。我说了谢谢，她点了点头，但实际上头没动，这听起来不太可能，但我发誓她就是这么做的，然后我就告辞了。穿过门厅时，我稍作停留，留心几个细节，比如室内门旁开关的位置。

    去市中心的路上，我又给沃尔夫打了个电话，告诉他我从伯顿夫人那里得到的信息，他说他在和安德鲁·希巴德玩纸牌。

    我到佩里大街时是十二点二十分。因为是星期日，没什么人，便道上很空，整个街区只停着两辆车，二〇三楼前停着辆出租车。我把车停在对面的马路上，下了车。我注意到了出租车的车牌号，也看到了驾驶座上的司机。我转过去走过人行道，他的头歪靠在车窗框上，闭着眼。我一只脚踩在踏板上，探身进去说：

    “早上好，斯科特先生。”

    他吓了一跳，看着我，眨了眨眼。“哦，”他说，“是小尼禄·沃尔夫。”

    我点点头。“名字无所谓，不过我叫阿奇·古德温。生意还好？”

    “亲爱的朋友，”他的嗓子里发出些噪声，朝左边便道上吐了一口，“生意很好。我上次见到你是什么时候，星期三？才四天。你很忙吧？”

    “还行，”我又往前探了探，“听着，皮特尼·斯科特，我不是来找你的，但碰到你很高兴。尼碌·沃尔夫听说你一周前就认出了安德鲁·希巴德，却不要五千美元的悬赏，他说你的幽默感真令人钦佩。要知道，为了把那五千美元搞到手，找个借口可太容易了。我不会像他那么说话。不过沃尔夫没恶意，只是古怪而己。既然看到你，我想该告诉你，你的朋友希巴德正在我们那儿做客。昨天我带他去那儿吃晚饭。如果对你没什么影响，他想再躲两天，直到我们把事情都搞定。如果你突然变得贪财了，保持你的幽默感不会让你损失什么。”

    他咕哝道：“这么说你们找到安迪了。你们只需两天时间就能把事情搞定。我还以为所有的侦探都很笨呢。”

    “是啊，我们是够笨的。我笨得连你昨晚是不是送朵拉·蔡平去了九十街，又把她送回来都不知道，正要问你。”

    “好吧，问吧。我会说不是我。”他的嗓子又发出噪声，吐了一口——一个总想喝一杯的人再次向喉咙里想象中的拥堵物发起无用的进攻。他看着我，接着说：“要知道，兄弟——原谅我这么随便——你们找到了安迪，我挺窝火，但也很佩服，你们还算聪明。无论如何，罗雷·伯顿是个相当好的人。他死了，保罗·蔡平又进了大狱，不好玩儿了，再也不好玩儿了，连我都觉得不好玩儿了。关于我的幽默感，尼禄·沃尔夫说得没错，的确令人钦佩。我是个人物，喜欢挖苦人，”他又吐了一口，“不过去他妈的吧，昨晚我没送蔡平夫人去伯顿家，她自己开车去的。”

    “哦，她自己开车。”

    “当然。夏天，她和她丈夫去郊外野餐。这事儿现在看起来真是好笑，我想他们不会再去了。我不知道她今天干吗用我，除非是她不想把车停在‘墓地’前——她来了。”

    我下了踏板，后退一步。朵拉·蔡平出了二〇三楼门口，朝出租车走过来。她换了一件外套和围巾，但脸还是一样，小灰眼睛也一样。她拿着一只长方形鞋盒大小的盒子，我想里面是为她丈夫准备的星期日盛宴。她似乎没看到我，更别提认出了我；她一脚踩上踏板，突然回头直勾勾地盯着我，我第一次在她眼里看到一种我能叫出名字的眼神，可不是喜悦。你可以说是邀请，如果你能接着说出来她要邀请我做什么。管他呢，我走上前说：

    “蔡平夫人，能与您同行吗？我想告诉您——”

    她上了车，砰