掉。但我无须提醒自己，在情场和生意场上，一切都是公平的。有些人天生就知道这类公理，有些人就是不明白。

    对我的诱惑，他有足够的自制力，他沉默不语，久久地盯着自己颤抖的夹着香烟的手指，连我最后都不得不看他的手指了。终于，他把手落在膝盖上，看着我大笑起来，问道：“我不是说了吗，你开始变得好笑了，”他的声音又变得生硬了，“听着，你，走吧。快点儿，马上，走吧。回房去，不然你会感冒的。”

    我说：“好吧，还要酒吗？”

    他不说话了。我轻轻戳了戳他，他一言不发，极其冷漠。我想给他拿些黑麦威士忌，让他闻闻，又觉得那只会让他的嘴更紧。我自忖道，再说吧，放弃。

    回房前，我先绕到车后，记下车牌号。

    我去了厨房。沃尔夫还在，坐在带扶手的木椅里，他总是在那儿给弗里茨下命令，休息时则在那儿吃东西。

    我说：“皮特尼·斯科特在大门外。那个出租车司机。他送她过来的。他付了我五美分，算他那份钱，他说就值这么多。关于安德鲁·希巴德。他知道些情况。”

    “什么？”

    “你是问他知道什么吗？我怎么知道？我跟他讲了希巴德小姐，我的客户，提供的奖金，他的表情像在说，小子，我可是门儿清。他很害羞，需要诱导。我猜他并不确切知道希巴德在哪儿，或他的尸体藏在哪个地窖里，但他认为或许他能猜出来。他是那种犹豫七个月左右，才会去看粉颜色的蛇和鳄鱼的人。我想请他进来喝杯酒，这他也拒绝了。他不肯进来。目前也许还不适合从他下手，但我想建议你出去见见他。”

    “出去？”沃尔夫抬头看着我，“出去，下台阶？”

    “是的，就去便道，不用上马路，他就在那儿。”

    沃尔夫闭上眼。“我不懂，阿奇，我不懂你为什么要烦我，非要我出去乱打一通。丢掉这念头吧，不实际。你是说他真的给了你五分钱？”

    “是啊，为这五分钱，莫名其妙地跟个酗酒的出租司机周旋，有什么用？即便他去过哈佛。老实说，先生，有时你实在太过分了。”

    “行了，够了。去看看蔡平夫人能见人了吗？”

    我离开厨房。福尔莫大夫已在盥洗室里收拾好了他的病人，她又坐在了办公室的椅子里，颈上缠着绷带，只能直直地待着，想乱动也不行了。他正在跟她说注意事项，弗单茨在收拾盥洗室，把脸盆、布等都拿走。我等大夫处理完毕，带他去厨房。

    “这种袭击可真新鲜，沃尔夫先生。极具创造性，从后面这样砍她。他砍伤了她脖后的一条颈外静脉，我只好剃掉她一些头发。”

    “他？”

    大夫点点头。“她说是她丈夫，和她结婚三年的丈夫刻的这几刀。我让她千万小心，几天后就没事了。我给她缝了十四针。她丈夫一定是个非同寻常、有创意的人。她也绝非等闲之辈，以她自己的方式：斯巴达式。我给她缝针时，她连拳头都没握，手指非常放松。”

    “真的。您需要她的名字和地址做记录吧。”

    “我有了，谢谢。她写的。”

    “谢谢，大夫。”

    福尔莫走了。沃尔夫站起身，拉了拉马甲，还是没遮住紧紧裹住他的突出中段、露出一道边的淡黄色衬衣。我尾随他出了厨房，顺路告诉弗里茨尽量把皮围巾洗干净。

    我到办公室时，沃尔夫又坐在了他的椅子里，在她对面。他正对她说：

    “很高兴您伤得不算太重，蔡平夫人。大夫已跟您说了千万小心，这几天可别把缝的线抻开了。哦，诊疗费——您付他钱了吗？”

    “付过了，五美元。”

    “好的，我得说这价钱不贵。古德温先生说您的出租车在