威弗敞开大门。门外站着两个女人，她们身后屹立着魁梧的维利警官。

    “是您找这两位女士吗，奎因先生？”维利问道，他那庞大的身躯占满了整个门，“一名弟兄发现她们正缠着电梯警卫，想进电梯——说是您找她们。是这么回事吗？”

    “是这么回事，维利，”埃勒里慢吞吞地答道，“我会照顾她们的……亲爱的警督和警官合作得如何？”

    “警官把他看得牢牢的。”维利大声说道，锐利的目光射向威弗那忽张忽握的拳头。

    “我电话里说的事你办了吗？”埃勒里若无其事地问道。

    “办了。我们把她列入了失踪人员名单，已经派两个人出去打探她的下落了。”警官铁板似的脸上闪过一丝笑意，“您还需要警官在楼下配合多久，奎因先生？”

    “我会打电话通知你的，维利。现在，乖乖的忙你的事去吧。”

    维利咧嘴一笑。但他转身走向电梯时，脸上又恢复了固有的呆板神情。

    埃勒里转身打量着两个女人，她们紧靠在一起，正畏惧地打量着他。他先向年长个高的那位发了话。她大约50出头，瘦得像块长石板，身子绷得笔直，头发斑白，一双蓝眼睛恶狠狠地透着股杀气。

    “您就是霍坦丝·安德希尔小姐吧？”他一本正经地问道。

    “是的——弗兰奇先生的管家。”她的声音像她的人一样——尖细、冷酷。

    “那么，这位就是伯尼斯·卡莫迪小姐的贴身女佣喽？”

    另外一位女子是个拘谨羞涩的小东西，一头淡棕色的头发，一张平庸的脸。埃勒里的话似乎吓了她一跳，她又向霍坦丝·安德希尔身边缩了缩。

    “是的，”弗兰奇家的管家代答道，“这位是多丽丝·基顿小姐，伯尼斯小姐的贴身女仆。”

    “好极了。”埃勒里微微一笑，彬彬有礼地欠欠身，让到了一边，“请跟我来。”他率先走进了宽敞的卧室。威弗亦步亦趋地紧跟在最后。

    埃勒里指指卧室里的两把椅子，说道：“请坐。”两个女人坐下了。多丽丝·基顿有一双无神的大眼睛，她一边目不转睛地盯着埃勒里，一边偷偷地拉了拉椅子，向管家身边靠了靠。

    “安德希尔小姐，”埃勒里问道，手中拿着他的夹鼻眼镜，“您曾来过这儿吗？”

    “来过。”管家似乎打定了主意要跟埃勒里比试比试，看看谁能瞪过谁。她那双冷冰冰的蓝眼睛里跳动着更加冷酷的火焰。

    “噢，是吗？”埃勒里礼貌地停了停，但他的目光却没有丝毫的动摇，“我是否能问问，是在什么时候？来这儿干什么？”

    管家无畏地承迎着埃勒里的冷漠：“要算起来的话，来的次数可就多了，我只能这么说。但如果没有弗兰奇夫人的吩咐，我从不擅自来这儿。每次来都是为了送衣物。”

    “都是为了送衣物才来的？”埃勒里似乎有些不解。

    她生硬地点点头：“当然是。每隔很长一段时间我才来一趟，但只要弗兰奇夫人打算在这过夜，她总让我把第二天换的衣物拿来。这就是为什么——”

    “等等，安德希尔小姐。”埃勒里想了想，眼中闪着欣喜，“这是她的习惯？”

    “据我所知，是的。”

    “什么时候”——埃勒里往前倾了倾身——“弗兰奇夫人最后一次让你送衣物过来，是在什么时候？”

    管家想了会儿：“应该是两个月前吧。”她终于开了口。

    “有那么久了吗？”

    “我已经说过了，是两个月前。”

    埃勒里叹了口气，挺直了腰板：“那么，这两个壁橱中，有一个应该是弗兰奇夫人的吧？”他指了指墙上的两个设计新颖的壁橱门。

    “