打开？她说不用了，谢谢。她可真客气，先生。她伸手在包里翻了会儿，好像在找钥匙。是的，她带着钥匙——她还从包里掏出来让我看呢。然后，她……”

    “等等，奥弗莱赫提。”警官似乎有些吃惊，“你说她有寓所钥匙？这是怎么回事，你知道吗？”

    “噢，先生，弗兰奇先生的寓所大门只配了有限的几把钥匙，”奥弗莱赫提已经不那么紧张了，“据我所知，塞洛斯·弗兰奇先生和太太各有一把，玛丽安小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店里干了17年，对这家人的情况很了解，先生——威弗先生有一把，另外，在我办公室的抽屉里一直搁着把备用钥匙。总共是六把钥匙，先生。那把备用钥匙是应急用的。”

    “你说弗兰奇太太离开你的办公室前，曾给你看过她的那把钥匙，是吧，奥弗莱赫提？你怎么知道那是寓所钥匙？”警官问道。

    “这很简单，先生。您瞧，每把钥匙——它们都是特制的耶鲁钥匙，先生——每把钥匙上都有个小金片，上面刻着钥匙主人姓名的首写字母。弗兰奇太太给我看的那把钥匙上就有标记。再说，我也认得那把钥匙；就是那把，没错。”

    “等会儿，奥弗莱赫提。”警官转向威弗，“你带寓所钥匙了吗，威弗？能不能让我看看？”

    威弗从马夹口袋里掏出一个皮质钥匙包递给警官。在众多不同的钥匙中，有把钥匙比较特别，它顶部的小洞里焊着一块小金片，上面刻着．。警官抬头看着奥弗莱赫提。

    “就像这把钥匙？”

    “一模一样，先生，”奥弗莱赫提答道，“只是字母不同。”

    “好极了。”警官将钥匙包还给威弗，“奥弗莱赫提，在你接着往下说之前，先回答我一个问题——你的那把备用钥匙放在什么地方？”

    “放在值班台上一个专门的抽屉里，先生。不论白天黑夜，它都一直放在那儿。”

    “昨晚它在那儿吗？”

    “在，先生。我总是特别注意它。昨晚它在那儿——就是那把钥匙，没错，先生。它也有块小金片，上面刻着‘万能’两个字。”

    “奥弗莱赫提，”警官平心静气地问道，“昨晚你一直都守在值班台吗？就没离开过办公室？”

    “没有，先生！”老夜班员回答得非常干脆，“我接班时是5点30，从那时起，我就没离开过办公室，直到今早8点30，奥山姆接班后，我才离开。我的值班时间比他的长，但他上班时比我忙，他得负责所有员工的考勤登记及其他的一些事。要说离开值班台，那根本用不着。我从家里带饭来，连热咖啡都装在保温瓶里带来。所以，先生，我没离开过，我整夜都在那儿守着。”

    “明白了。”奎因警官摇摇头，像是想摆脱那份令他头晕脑胀的疲惫，接着，他又示意夜班员继续往下讲。

    “哦，先生，”奥弗莱赫提说道，“我站起来送弗兰奇太太出我的办公室，一直把她送到了大厅里，然后，我就站在那儿看着她。她走到电梯边，打开门，走了进去。从那以后，我再没见过她。当我发现她没下来时，并不觉得有什么大不了的，因为有好几次，弗兰奇太太都曾在楼上的寓所过夜。我还以为她又住在那儿了。我知道的就这么多，先生。”

    埃勒里动了动身。他从床上抬起死者的手包，在夜班员眼前晃着。

    “奥弗莱赫提，”他慢悠悠地问道，“你见过这个包吗？”

    夜班员答道：“见过，先生！昨晚弗兰奇太太就拿着它。”

    “她就是从这包里掏出钥匙的？”埃勒里和颜悦色地追问道，夜班员似乎有些不解：“那还能有错嘛，先生。”

    埃勒里满意地退了下去，对父亲耳语了几句。警官先是一皱眉，接着又点了点头。他转向克劳舍，