“那凶手会不会把它丢在海里呢？”波恩自言自语地说。

    斯威特船长看着船舱的天花板发呆：“昨天晚上，梅加拉和我离开家后就回到黑林号来，我并没有感到船上有何不对，我们两人谈了一会儿话，梅加拉先生说等这风暴过了之后要去非洲，然后就回到自己的船舱，而我就和平日一样绕了一圈后，才安心地去睡觉。”

    “已经是第二天了是不是？”

    “把什么东西丢在海里呀？”埃夏姆不明就里地问。

    “哼！要是我的话，我非得找到才甘心。”埃勒里不苟同地回答，“我才正想问你有没有找到头部呢。”

    波恩回答：“梅加拉被杀了。”

    “待会儿就把尸体放下来！”警官说，“这老先生是船员中结绳的专家，我想在放下尸体前调查绳子的绑法，洛林斯，你看这是怎么回事？”

    “警官，有没有什么东西被偷了？”埃勒里问。

    “那只是文字记载。”教授不悦地说，“你不知道，我也不知道，全是由那些战地的士兵口中得知的。”

    “也有血染了吧！是在哪儿呢？”埃勒里问。

    “好！”警官快活地说，“请把他放下来吧，医生。”他回头看看继续说道，“又是用晒衣绳，这可能是为了不浪费时间在船上找绳子，因为现在的帆船和以前不同，找绳子不是件容易的事。这打结的方法和绑布拉特的打结法相同，所以是同一个人所为。”

    那天早上在黑林号甲板上忙碌的人当中，只有波恩警官对于这犹如梦一般奇异色彩的画面最不感动，对他而言，这只是工作——虽然这是份血腥讨厌的工作，但毋庸置疑地，这仍属于其职务上的工作；虽然他转动着眼球，口中说出一些狠话来，但这绝非由于昨晚他曾和对方红着脸瞪着眼争执的关系，他只是一时仍无法接受罢了，史蒂芬·梅加拉好似一具被涂上红颜料，除去头部的蜡制玩偶被吊在天线竿上，波恩怒气冲天，责骂着属下的无能，他怒骂着水域巡警的失职。

    两人便如此沉默无语，当汽艇靠在黑林号时，两人由梯子上甲板。

    “没有。梅加拉先生的船舱中有一些现金，但凶手并末取走，而壁上还有个保险箱，也没有人碰过。”

    “我需要你的帮忙！”波恩说，所以他点头走上楼梯。

    甲板上有很多人忙碌地移动着，活动的中心是在中央甲板附近。一群男人众在一起犹如漩涡般环绕着，当警艇靠近漩涡，漩涡又逐渐扩大。在晴空中，那幕可伯的象徵——染满血迹的尸体已被缓缓地放下了。

    “要问你话时我自会问你。”警官提高声音叫道，“比尔！”在那群默默无语的警察中走出一个人。

    “喂！大家都听清楚。”警官后退，左手握拳继续说道，“我不希望你们说些歪理或逃避责任的话，我要事实。尤其是凶手由哪个方向来的，那家伙是由纽约海岸或由长岛那方面过来，这是极重要的，我们看得出来那个家伙绝不是由布拉多乌多过来的，因为他知道那一带有警察。比尔，我有事要你做——”

    “如果确定，那么这个尸体就是梅加拉了。他的疝气情形相当明显。没有必要解剖了，刚才邓保罗也看过了，确定这就是梅加拉。”

    “你说没看见任何人背着你们偷偷来此？”

    斯威特船长此时横躺在房里，满是白发的头上有一片已干的血迹。

    “不！”埃勒里在波恩未回答前便说道，“如同杀克林姆和布拉特时一样，他一定是预先算计好了，他早就想到犯案时会滴血，因此无论如何杀人，他早就准备好更换的衣服了。我想搜查的对象应该是带着行李或小型旅行皮包的跛脚男人，因为他不可能把血衣穿在身上。”

    “那是很遥远的事。”埃勒里说，“集体发狂不会像