草拟新的杀人计划。他很清楚你，戈弗雷小姐，还被监禁在瓦林小屋之中，除非有人为你松绑否则无法脱身；他也很知道——请原谅我这么说——由你署名的字条比任何人都有可能诱马可入瓮，因此，他潜入书房，打好字条，署上你的名字，要马可凌晨一点整到个无人之处碰面，然后，他到特勒房中把字条别在特勒的外套上，并指示纸条务必何时送达。”

    “为何找上特勒？”墨莱低声问。

    “特勒房间在一楼，容易潜入，而他也必然考虑到，直接送到马可卧房风险太高了。这是个相当周密的杀人计划，的确也很成功，马可在凌晨一点乖乖赴约，凶手下到露台，发现他果然如约送死，先从背后重击他，再勒死他……”他停了下来，某种迷惑的古怪神情浮上他的脸。

    “还剥光他衣服，”墨莱语带讥讽，“这是最诡异之处，也正是这一点让我不知如何才是，说说看为什么？”

    埃勒里站起来，开始在书桌前来回地走，眉头痛苦地紧收着：“是，是，你讲得对，探长，不管我们从哪里出发，最终还是得一头撞上这个，除非我们知道凶手为什么剥光马可，否则我们还是突破不了，这是拼图中惟一不肯准确落下的一片。”

    但罗莎不知道为什么越哭越伤心，她平日堪称结实的肩膀颤动不休。

    “怎么啦？”埃勒里关心地问。

    “我——我真没想到，”她抽抽搭搭地说，“有人居然恨我恨到把我扯进……”

    埃勒里忍不住诧笑起来，罗莎惊讶得顾不上再哭：“好了，戈弗雷小姐，这你可弄错了，事情完全不是这样子。表面上看来，我也承认，似乎有人要将谋杀罪名栽到你头上——那张把马可诱上死路的字条刻意署上你的名字，但我们只要仔细想想，就会发现完全不是这么回事。”

    她热切地仰着脸看他，仍间歇地抽泣着。

    “你知道，X其实根本不可能把谋杀罪名栽到你头上，他很清楚你拥有坚强有力的不在场证明——你被绑在瓦林小屋一整夜，再加上那一通神秘的电话，通知年轻的柯特你人在哪里。说到这张字条，凶手也许希望马可看完之后会毁掉，如果马可真把字条毁掉，那这张字条上你的名字当然也就跟着消灭而不致曝光，你也丝毫不可能被牵扯进来；就算马可没把字条毁掉，事后被发现，X深知你的不在场证明，再加上你不会打字的铁一般事实，甚至还不寻常地以打字来署名，摆明了伪造。事实上我认为，就算警方发现字条署名纯属伪造，X也一点不在意，这样的发现完全不会威胁到他的安全，而在此之前，马可早已如愿地被他杀掉了。不不，戈弗雷小姐，我想X考虑到你，远比为库马和马可考虑得多多了。”

    罗莎咬着她手帕的一角，静静地消化这一长段推论。

    “我想的确像你所说的这样，”良久，她低低地说道，马上，她又仰起头来古怪地瞅着埃勒里，“但奎因先生，你为什么称X为‘他’呢？”

    “为什么称X为‘他’呢？”埃勒里茫然地复述了一次，“只是顺口吧，我想。”

    “你完全不知情，是吧，戈弗雷小姐？”墨莱插嘴问。

    “是，”说话时她仍看着埃勒里，半晌，才低下眼来，“我完全不知情。”

    埃勒里站起来，取下夹鼻眼镜并揉揉眼：“好啦，”他颇忧心地说，“至少我们又知道了一些，是杀马可的凶手打的这张字条，而且由于这打字机没被人带出房外，这张字条必然是在这间书房里打的，显然是你们家自己引狼入室的，戈弗雷小姐，这听起来很不好玩。”

    一名刑警此刻出现在门边：“探长，老头有话想跟你讲，还有，戈弗雷嚷着要离开这里。”

    墨莱显然没弄懂：“谁？哪个老头？”

    “园丁啊，就那个叫朱仑的，他