埃勒里·奎因先生拉响了他自己公寓的门铃。过了一会儿，迪居那面带惧色地开了门。

    “没有问题。”埃勒里一边说着，一边精神勃勃地走进他的起居室，而那里并没有一个人，“迪居那，把前门锁上——我说。”他朝外边怒吼道，“怎么搞的，你这个疯子！”

    特里·瑞从埃勒里的卧室中伸出了头：“好啦，别那么大声叫喊。过来，好孩子。”

    伊娃从卧室蹑手蹑脚地走出来，跌坐在垫得又软又厚的椅子上，双臂交叉在胸前，蜷缩在椅子的角落中，就好像她非常寒冷似的。特里看了看手里的左轮手枪，脸红了，并把它藏了起来。

    “现在，”埃勒里说道，脱下帽子放在一旁，“你有什么高明的想法，伊娃？你已经精神错乱了吗？”——伊娃看起来很悲惨——“四处奔跑！并且你，特里。我以为你会理智一些。”他令人厌恶地点燃了香烟。

    “我也是精神错乱了。”特里苦涩地说道，“最起码我过去经常有理智。给我一个吃力的工作，行不行？我已经陷入了她的困境。”

    埃勒里提供了他的情况：“你拔出枪，对准了我的父亲！”

    “我没有。枪正好从我的衣袋中露出来，而那个傻瓜利特挡住了我的去路。好吧，我能做些什么？她绝对是我曾经见到的最孤立无援的女子。她不知道任何事，我不能把她丢下不管。他们己经在第一个街道的角落那里认出了她。”

    “我已经把一切搞得一团糟。”伊娃心不在焉地说道，“爸爸怎样了？当——当我跑的时候，我没考虑他的事情。”

    “我已经让他回家了。你认为他怎样了？”埃勒里对她皱着眉头。

    “当然很沮丧了。他带着可纽梅和他一起走了。这老女士比我们哪一个都更有勇气。”

    她看着他：“我能做什么？”

    “如果我比你们两人有更多的理智，我将劝你们自己去投案。”埃勒里厉声说道，“但是，我已经害了和你们相同的心理病。当然你们了解，这不能继续下去。或早或晚你们将被发现。”

    “她在纽约最安全的地方。”特里故意拉长调子说道，猛地坐在长沙发上，对着天花板吸着烟，“想象一下，当警官发现她在的地方时，他的脸色会如何！”

    “你有着最变态的幽默感。想象一下，当他发现我也是这件事的共谋犯时，他的脸色会如何！”

    “特里告诉我，”伊娃有气无力地说道，“你怎样在姓冯的店里把你自己的钥匙给了他。我不知道为什么你们两人会如此仁慈？”

    “是呀，”特里说道，“你说什么呀？躲藏在这样的地方是你的主意。”

    “好吧，就算是这样！这全都是非常要命地愚蠢。”埃勒里瞪着他的香烟，“你要想到，这女孩子是谋杀案中第一号的嫌疑犯。我错了，我不应该这样做，我对我自己感到厌烦。”

    “我告诉过你，”特里说道，“她已经得到了最奇怪的方法，使神志清醒的人变得疯疯痛癫。我自己也不理解。”

    “有时我想到——”伊娃把她的脸藏起来了，“有时我以为我真的杀害了卡伦——在一场恶梦中，神志不清的，不……”

    埃勒里不安地踱着步子：“这样的谈话没有帮助。我们不能再排除现实。我们最终是要面对面地处理它。最多你们有几个小时的自由，而在那之后——就要在铁窗里面了。”

    “我准备好了现在我自己去投案。”伊娃低声地说，“当他——他说的那些事情、事情使我跑掉。你总是要从吓唬你的东西那儿跑掉的。打电话给他，奎因先生。”

    “住口。”特里从长椅子上怒吼道，“现在你不能后退——现在你必须突破它。也许某些事情将会发生。”

    “奇迹？”伊娃并不幽