齐的矮小的灰色老人说道：“有什么想法？”

    “你没想到，”奎因警官平静地说道，“你打算从什么事情上着手？从星期一以来，我就跟踪着麦可卢女孩子和特里。我知道在今天早晨你们没上火车之前，你打算去斐勒。”

    埃勒里脸红了：“如果那是任何对你的尊严的侵犯，我们没有发现任何事情。”

    “我也知道这一点。到这里来。”

    埃勒里在孤立无援、怒气冲冲的心情中跟随着父亲。

    他讨厌神秘。他总是讨厌神秘，神秘的东西烦扰了他富于才智的平衡的感觉。这就是他总是对罪案的破解如此有兴趣的原因……现在这个案子有太多的神秘之处。不是简化，而是每一件事情都搅和在一起。

    只有极少的事情是清楚的：麦可卢医生已经期待找到活着的伊斯特·蕾丝·麦可卢，而这最后的秘密的希望，随着她死亡的消息而破灭了。而特里·瑞并没有期待什么事情，除了他们已经发现的之外——伊斯特·蕾丝·麦可卢死在她自己的手上。她的自杀，他始终知道。同时埃勒里能想象出特里对此长时间保持沉默的原因。但是，这一切并不足够，远远不够……

    “换一种气氛，我们能够理智地谈话。”警官停在长凳前说道，“现在真相已经出现了。”

    “可怕的真相，嗯？”麦可卢医生笑着表示道，而他的笑容是可怕的。

    “我感到遗憾，医生。这肯定是对你相当糟糕的打击。”老人自己坐下了，然后拿出了一小撮鼻烟，“今天早晨，你进行了身份确定吗？”

    “是伊斯特。我已经十七年没见过她了，但是，那是伊斯特。我认识她——在任何情况下。”

    “我没想到有很多的可疑之处。喂，特里！你知道，费拉德尔亚非警察起初不能识别身份。星期一夜晚什么时候人们发现她中了氰化物的毒而死亡的？”

    “星期一夜晚。”伊娃在微弱的声音中重复着。

    “——确定她的身份，并没有直接的线索。她给女房东的是虚假的名字和地址。他们努力去找那个地址，想找到是否有什么人认识她，但是他们发现名字和地址两者都是伪造的。她给了地方的街道——费拉德尔亚非——但是，那儿并没有任何街道是这个名字。”

    “星期一夜晚什么时候？”埃勒里皱着眉头说道，“那个费拉德尔亚非的可恶的官僚，并没有给我一点信息。”

    “在午夜之后。那个女房东起了疑心，或者其他什么原因——我自己也没有任何细节。好吧，当纽约的描述传过去的时候——美丽的、白肤金发碧眼的，大约四十七岁左右，五英尺七或八英寸高，体重在一百三十至一百四十磅之间，而且有着残废的右腿，他们最终检查了所有陈尸所的记录，并与他们对住宅自杀案中的描述联系到了一起。昨天晚上很晚的时候才通知到我们。”警官叹息了，“我让我的维利警佐到那儿，去拿她自杀的原始记录。”

    “自杀记录！？”麦可卢医生大声叫道。

    埃勒里变得坚硬了：“什么自杀记录？”

    “他们发现了在被褥下面她的手中有一张皱巴巴的便笺。”

    “她写了便笺？”特里怀疑地喃喃低语道。除了埃勒里，别的人都没有听到他的话。

    奎因警官窘迫地摸了摸他的小胡子：“看看这儿，麦可卢小姐，我不能对你说我感到多么地遗憾。我知道这对你来说将意味着什么。”——伊娃慢慢地转过身来——“所有坏的事情都有某些好的东西伴随着它。好的东西——对于你——是蕾丝谋杀案解决了。”

    麦可卢医生从长凳上跳了起来：“蕾丝谋杀——”

    “对不起，医生。在她自杀之前留下的便笺中，伊斯特·麦可卢坦白了对她的妹妹的杀害。”