宝拉·芭莉抵达纽约时发现刑事组的理查德·奎因警官极为伤心。她了解他的感受，因为她特地由好莱坞飞来，要来报道重量级拳王迈克·布朗和挑战者吉姆·考伊之间的比赛，两人今晚在体育馆要打十五个回合以争夺拳王头衔。

    “你这可怜虫，”宝拉说道，“那么你呢，大师？你是不是也很失望，买不到比赛的票？”她询问埃勒里·奎因先生。

    “我是个扫把星，”埃勒里消沉地说，“如果我去了，一定会有一些悲惨的事情发生，所以我为什么要去？”

    “我还以为目击悲惨事件的发生是人们去看拳赛的目的。”

    “喔，我不是指像击倒那么温和的事，是一些更可怕的事。”

    “他是担心有人会把别人干掉。”奎因警官说道。

    “哼，难道这不是经常发生吗？”埃勒里问道。

    “不要理他，宝拉，”奎因警官不耐烦地说，“听着，你是个新闻记者，你能不能帮我弄到一张票？”

    “你也可以帮我弄一张。”奎因先生哼着说。

    所以芭莉小姐笑着打电话给菲尔·麦奎，著名的运动编辑，并说服了麦奎先生晚上开着他那辆小型敞篷车来接他们，然后一起到上城体育馆去看拳赛。

    “你对这场比赛有何看法，麦奎？”奎因警官充满敬意地问道。

    “对这件麻烦事，”麦奎说道，“麦奎不想表示任何意见。”

    “我看拳王应该可以收拾考伊这小子。”

    麦奎耸耸肩：“菲尔对拳王没好话的，”

    宝拉大笑：“菲尔和迈克·布朗从迈克得到头衔后就势成水火。”

    “无关私人，你知道，”菲尔·麦奎说道，“只是，还记得其特·贝利斯吗？那个古巴男孩。那是在奥立·史坦要把迈克·布朗弄进重量级时，那场比赛是串通好了的，迈克知道，其特知道，大家全都知道是串通好了的，其特·贝利斯应该在第六回合时躺下。呃，迈克一如往常一样出场，重击其特把他打得半死，只是为了好玩。其特在医院里待了一个月，出院的时候只剩半条命了。”麦奎邪恶地笑笑，轻柔地对着要过马路的老人按喇叭。然后，他重新启动，并说道，“我想我就是不喜欢这个拳王。”

    “说到串通……”奎因先生开口。

    “我们说过吗？”麦奎无辜地问道。

    “如果这场拳赛是干净的，”奎因先生沮丧地预言，“考伊会宰了拳王，他会好好地痛打他一顿，这大个头家伙渴望夺下拳王头衔。”

    “喔，那当然。”

    “可恶，”奎因警官笑着问，“那到底今天晚上谁会赢？”

    麦奎回敬他微笑：“呃，你知道盘口的，三比一押拳王。”

    当他们开进体育馆对街的停车场时，麦奎嘀咕着：“说魔鬼魔鬼到。”他把小型敞篷车倒进一辆十二汽缸鲜红豪华轿车旁边。

    “这又是什么意思？”宝拉·芭莉问道。

    “旁边那辆红色的车，”麦奎笑道，“是拳王的。或者该说，是属于他的经纪人奥立·史坦的。奥立提供给迈克用，迈克自己的车已经卖掉了。”

    “我还以为拳王很有钱。”奎因先生说道。

    “不再有钱了，都花在诉讼上。好几十件判决缠在他身上。”

    “今晚之后他应该就有钱了，”奎因警官羡慕地说，“为自己赢得超过五十万元奖金呢！”

    “他一毛钱也拿不到，”麦奎说道，“他亲爱的妻子——你知道艾薇，曲线玲珑的前脱衣舞女——艾薇和迈克的债权人会把它搜刮干净。来吧。”

    奎因先生协助芭莉小姐走下敞篷车，并随手把他的骆驼毛外套丢在后座。

    “不要把你的外套留在那里，埃勒里，