装书呢——就是信封从里面掉出来的那本书呢。”

    “在——吉姆书房里，”帕特丽夏要讲出姐夫的名字好像有困难似的。

    他们在诺拉为丈夫改装成书房的房间里找到那本书，它就放在一个新的书架上。埃勒里扭亮云母罩的书桌台灯，灯光在墙上投射出长长的影子。帕特丽夏紧抓埃勒里的臂膀，回头看了几眼。

    “样子还很新，”埃勒里从书架上抽出那本书，喃喃道，“书皮还没开始褪色，书页边缘也很干净。”

    “那是什么书？”帕特丽夏小声问。

    “埃奇库姆写的《毒物学》。”

    “毒物学！”帕特丽夏惊恐地瞪着两眼。

    埃勒里仔细端详这本书的装订，然后让书在手中随意翻开。它自然地打开在有折页的地方——那是他可以找到的唯—一个折页。书脊上的折痕也与书本翻到折页时的位置相对应。埃勒里心想，这么看来，那三封信本来是夹在这一页的。于是他读起那一页的字。

    帕特丽夏激动不安地问道：

    “吉姆·海特读毒物学的书做什么？”

    埃勒里注视着她，说：

    “这两页讲的是各种亚砷酸化合物。包括化学公式、药效、对器官与组织的检查、解毒、致命剂量、亚砷酸中毒的处理——”

    “中毒！”

    埃勒里把书本拿到台灯下最亮的地方看清楚，手指指到粗体字：三氧化二砷，再循着叙述三氧化二砷的那一段文字看下去。书上说三氧化二砷是“白色、无臭、有毒的”，并标示足以致死的剂量。那段字用红蜡笔轻轻在底下画了线。

    帕特丽夏干涩的嘴唇不由自主地用清晰的声音说：

    “吉姆计划毒死诺拉。”