S38132手枪，全长也只有六点二五英寸，为什么用那两把枪？对了，那两把枪还差一点成为决斗场上的武器呢——不管怎样说，它们当然都可以用来决斗。不过在瑟罗的枪械当中还有更大更长的手枪可以在这种浪漫英雄式的凌晨决斗中派上用场。为什么偏偏选上那两对，而且还是那么小型的家伙？”

    “巧合吗？”席拉问。

    “也有可能是巧合，”埃勒里承认，“可是却有点不合逻辑，席拉。想想后来发生的事？在决斗前一晚上的晚餐桌上，对于罗伯特枪支的选择，瑟罗并没有提供成对枪支中的任何一支——柯尔特点二五自动手枪的其中一支，我们知道那次也已经选了那一型，或者是史密斯与威森这一对中的一支——在决斗当中提供所有的选择给对方是很自然的事情。然而事情却不是如此，瑟罗只给了罗伯特两种不同型枪支的选择。这是巧合吗？我想不是。我只能给自己这样的解释：这其中一定隐藏着某种动机，某种诡计。”

    “可是这又代表着什么？”奎因警官苦恼着。

    “听我说，爸，罗伯特选择瑟罗提供给他两支不同枪的其中一支以后会有什么结果？结果是这样的：不论罗伯特选择哪一支——是选柯尔特自动手枪也好，或是选史密斯与威森左轮手枪也罢——瑟罗都不是只有一支，而是一对。”

    “一对！”查尔斯大叫，“对呀！由于罗伯特选了史密斯与威森，瑟罗就留有两支一模一样的柯尔特！”

    “同样的，如果罗伯特选择柯尔特，”埃勒里点点头，“瑟罗也一样有两支一样的枪，你们想想看——怎么说他都会留有一对相同的枪支。问题是：这对瑟罗有什么好处？以前我没办法回答这个问题，可是我现在可以回答了！”

    “等一下，儿子，”老警官不耐烦地说，“我觉得就算瑟罗保留一大堆相同的枪也没什么差别。”

    “怎么会没有？”

    “怎么会没有差别？因为瑟罗并没有谋杀罗伯特·波兹，这就是为什么没差别的原因。一开始你把那把装着空包弹的柯尔特点二五放进瑟罗的房间，直到隔天一早的决斗时间你把它递给瑟罗，这段时间内瑟罗绝不可能去碰那把枪。你自己是这样说的！”

    “一点儿也不错，大师，”维利警佐说，“他那晚不可能有机会回到房间用真子弹换掉枪里的空包弹——他一直都和布伦特小姐以及查尔斯·帕克斯顿在一起，后来你也来了。”

    “他也和我们一起待在书房，”查尔斯点点头，“那晚你换好空包弹从瑟罗房里下楼来以后，我们四个还一起到邦果俱乐部去，埃勒里。”

    “不光是这样，”奎因警官补充道，“埃勒里，你还亲自跟我提过，绝对不可能有机会到瑟罗房里调换子弹的人有查尔斯，布伦特小姐以及瑟罗。”

    “事实就是如此嘛，大师，”警佐用责备的语气说，“事实就是如此。”

    埃勒里苦笑：“你们怎么全都执着于这些‘事实’！虽然我不应该破例忽略事实——我自己也做了一点自我要求。我承认：瑟罗是不可能把我放在他高脚衣橱上的那把柯尔特里面的空包弹调换成真子弹。”

    “那你到底还想说什么？”他父亲问。

    “我想说的是，”埃勒里很干脆地说，“瑟罗故意谋害他弟弟罗伯特。”

    “啊？”维利警佐不敢置信地挖挖右耳。

    “瑟罗谋害……”席拉话说到一半。

    “可是埃勒里，”查尔斯·帕克斯顿反驳，“你自己刚刚还承认……”

    “瑟罗不可能拿真子弹与空包弹掉包对不对，查尔斯？我刚才是这么说的。我现在还是这么认为。你们大家难道还不明白，有了两把一样的枪，瑟罗不仅仅是给自己准备了一个强有力的不在场证明，而且也制造了一个非常明显不可