留在原地。

    几分钟过后，一个服务生开始喊叫：“诺斯川先生。保罗·诺斯川先生。”

    卡扎利斯立刻走下台阶，穿过人行道，钻进一辆计程车里。当计程车驶离人行道，与百老汇上的车流会合时，赫塞警探也跳进候车亭的下一辆计程车里。

    6点10分，玛丽莲·索姆斯气冲冲地离开亚士都旅馆，大步沿着百老汇走向四十二街。

    约翰逊和皮戈特紧随在后。

    “玛丽莲气炸了，”那天晚上赛莱斯特把情况报告给他们听，“她回到家时，我差点跑上去亲她，我真是松了一口气。不过，她很生气对方的失约，所以根本没注意到。索姆斯先生跟她说，作家都很情绪化，说不定待会儿他就送一束花来表示道歉，可是玛丽莲立刻回嘴说，她可没这么好打发，她说他可能是在哪个酒吧喝醉了，如果他再打电话来，她还是会赴约，好当面痛骂这个王八蛋。”

    探长搓弄着他的胡子：“离开亚士都后，他上哪去了？”

    “回家。”埃勒里好像也有点儿不安，“玛丽莲现在人在哪里，赛莱斯特？她没有再出去吧，是不是？”

    “她气疯了，吃完晚饭就上床睡觉了。”

    “我最好到附近逛逛，告诉弟兄们今晚要特别警惕，”警官喃喃说道。他们看着他疾步走在街上。

    赛莱斯特终于挣开吉米的怀抱。

    “你想他会再打电话来吗，奎因先生？”

    “不知道。”

    “那今天是怎么回事？”

    “这次他得换个把戏玩玩。玛丽莲不用每天出去上班，没有一个固定的来回路线。他大概按捺不住了，受不了每天晃来晃去只为看她一眼，所以就耍了个诡计诱骗她出来。”

    “是啊……没错，可不是吗？他不知道玛丽莲长什么样子。”

    “打从他拍打她粉红色的小屁股后，就再也没见过她，”吉米说，“现在，我是否可以在这宫殿的走廊下和我未来的妻子独处五分钟——在钟声响起，而我还没变成南瓜之前，亲爱的神仙老爹？”

    赛莱斯特说：“你想他什么时候会……”

    “不会太久的。”埃勒里的声音听起来很遥远，“从现在开始，任何一个晚上都有可能，赛莱斯特。”

    没有人说话。

    “哦，”赛莱斯特终于开口了。

    吉米动了一下。

    “我得回去了。”赛莱斯特说。

    “继续注意电话，尤其要特别注意寄给玛丽莲的信件。”

    “好。”

    “你至少给我五分钟嘛！”吉米哀求着。

    埃勒里往街上走去。

    吉米和赛莱斯特在走廊里还没待到五分钟，奎因警官就回来了。

    “一切都好吧，爸？”

    “闲得在抓虱子。”

    之后，三个男人回到警察局。那天，戈德堡警探在晚上11点传进来的最后一份报告说，卡扎利斯夫妇正在大宴宾客，客人们都是坐着带司机的私人轿车来的。宴会的气氛，据戈德堡说，非常活跃。他溜进院子时，一度还听到卡扎利斯震耳欲聋的笑声伴随着水晶玻璃杯的清脆的碰杯声。

    “那个医生，”戈德堡说，“笑得和圣诞老人一样开怀。”

    星期五。星期六。星期天。

    毫无动静。

    奎因父子两人已经不讲话了。吉米·麦凯尔发现自己同时扮演和事老和传话者的角色，再度陷入当中间人的悲惨命运，有时候两个人的炮口都对准他。渐渐地，他自己的脸色也越来越难看。

    连维利警佐也变得怪里怪气的。他不说话则已，一开口一定像动物一样大吼大叫。

    每小时电话一定会响一次，每个人也都会跳