的，警佐，至少他认为自己在做这事。”

    “他怎么啦，有病啊？”

    “那倒不至于。”埃勒里大笑，“只是他患了一种严重的病，我们的朋友卡扎利斯可能会把它称做——虽然我不同意——虚幻错乱，也就是一般人所说的‘恋爱’。”

    警佐咕噜了一句。他们在公寓前停了下来，他心不在焉地东张西望：“你知道我在想什么吗，大师？”

    “看过你那张曼哈顿的双回旋地图后，我连猜都不敢猜了。”

    “你要怎么嘲笑我，随你，”警官说，“不过我想，你让他起了疑心。”

    “说清楚一点儿。”

    “我想麦凯尔可能在想，赛莱斯特会不会就是怪猫？”

    埃勒里抬起眼睛凝视着眼前这个像河马一样的大块头，好像从来没有好好地看过他似的。

    “你知道我在想什么吗，维利？”

    “什么？”

    “我想你说得对。”然后，他一脸倦容地说，“我们进去吧。”

    公寓门厅里灯光昏暗，而且有一股刺鼻的味道。埃勒里和维利一走进去，就看到一对少男少女迅速地分手跳开，原来他们正在楼梯后的阴影里亲热呢。

    “噢，谢谢你，刚才很愉快。”说完，女孩就跑上楼去。

    男孩子则嘻皮笑脸地说：“我也很满意，卡洛。”他对他们两个眨眨眼，吊儿郎当地走出去。

    后门有一扇门是开着的，可以看见一条挂满了衣服的晾衣绳横过夜空。

    “皮戈特说约翰逊已经来了，大师。”

    “正是在下我，”楼梯下传来一个声音，“我在这儿找到一把旧椅子，警佐。”

    “嗨，约翰逊，”维利说，头也不回，“有什么趣事吗？”

    “刚才在这儿的那两个不良少男少女，还不够火辣吗？你们要去拜访赛莱斯特吗？”

    “她还没睡吧？”埃勒里对着一片漆黑问。

    “她的门底下还亮着灯光，奎因先生。”约翰逊说。

    “那边那扇门。”维利指着说。

    “她一个人吗？约翰逊？”

    “嗯。”接着一阵哈欠声。

    埃勒里走过去敲门。维利警佐到门另外一边看不见的地方去。

    过了一会儿，埃勒里又敲了一次。

    “是谁？”她的声音带着疑惧。

    “埃勒里·奎因。请你开门，赛莱斯特。”

    他们听见她慢慢地拉开门锁。

    “你想干什么？”

    她愤怒地站在斗室一方的光亮中，手上拿着一本厚重的大书压在前胸，看起来像是一本旧书，那是一本令人肃然起敬的书：《英国文学研究——第一年》。

    周末夜晚的一0二街。满室伟大的作家，毕德、写《贝奥伍尔夫》的白哈波、作《潜水人游记》的哈克利特，在双栏编排的书页间摇滚，在及膝的注解中伸屈。

    她挡住了他的视线，不让他往屋里看。除了照片，他从来没看过这个房间。

    她穿着一条黑色的长褶裙和一件手缝的白衬衫。她的头发乱糟糟的，好像是看书时用手揪乱的。有一根手指上还沾了蓝色的墨水。她的脸色令他有点儿吃惊，因为紫蓝色的墨渍斑斑点点沾得她整个额头都是。

    “我可以进来吗？”埃勒里笑着问。

    “不行！你要做什么？”

    “在这个区域，大师，”维利警佐说，“你是无路可逃的，面对现实吧！”

    赛莱斯特立刻探出头来，一会儿又把头缩回去：“我记得他。”

    维利警佐僵直了身子。

    “你伤人伤得还不够吗？”赛莱斯特说。

    “赛莱斯特……”