吉米·麦凯尔看看这个奎因，又看看另一个奎因。他把椅子往后一推：“我不清楚我是不是喜欢做这种事，”他说，“事实上，我他妈清楚得很，我不喜欢。”

    “怎么了，吉米？有什么不对吗？”

    “我还等你告诉我呢！”

    “可是，我没什么好告诉你的，”埃勒里说，“我请你尽你所能地去调查赛莱斯特，如果我们能得到有关她的一些新情况……”

    “有关她的？”

    “我是说，得到有关她的一些原先我们不知道的消息。怎么了，你的表现很称职啊！”

    “屁话少放，你这个他妈的侦探！”

    “吉米，坐下来。”

    “我要知道你们在搞什么鬼！”

    “干嘛突然火气这么大？”奎因警官大吼道，“你们都给我好好想想……”

    “想想，”吉米突然坐下，“没什么好想的。西蒙是赛莱斯特隔了三层的远房表亲，反正就是那类的亲戚。赛莱斯特的父母在一场瓦斯爆炸意外中双亡。菲利普斯太太是她在纽约唯一的亲戚，所以就收留了她。事情就是这样。菲利普斯太太去世后，赛莱斯特就担负起照顾西蒙的工作。她们向来情同姊妹。我认识很多亲生姊妹，谁都没有像赛莱斯特那样付出！”

    “即使不用那种暖昧的语气，”埃勒里说，“我也知道。”

    “什么？”

    “继续说下去，吉米。”

    “她想念大学想疯了。菲利普斯太太过世而她不得不休学时，她简直像死了半个人似的。看看那个女孩读的书！都是很有深度的东西，哲学、心理学……你知道吗，她知道的东西比我还多，亏我还有一张用汗水、石油和在商场尔虞我诈换来的普林斯顿大学的文凭。现在，西蒙死了，她可以重新过她自己的生活，重返校园，改变自己。这个礼拜她就要去华盛顿广场学院注册读秋季班，她想读个人文学位，主修英文和哲学，以后她还想念研究生，未来想教书。”

    “她一定对此梦寐以求，才为自己制定了一个以读夜校来实现的计划。”

    “夜校？谁提到夜校了？”

    “在这个社会，经济仍然是一个折磨人的问题，吉米。还是说，”埃勒里愉快地说，“你打算要帮她解决这个负担？”

    “嗯，”警官眨眨眼睛，“那个问题和主题不相关，不值得，而且也不关我们的事。”

    吉米紧抓着桌沿：“你们这两个无聊的人是不是在暗示论讨……”

    “没有，没有，吉米，这是牧师的事，当然啦。”

    “哦，嗯……你们不要把我扯进去。”他帅气的脸上满是愤怒和戒备。

    “她总不能白天又当模特儿又上大学吧，吉米。”埃勒里说。

    “她要辞掉那个工作。”

    “真的？”警官说。

    “嗯，”埃勒里说，“原来她找到了一个晚上上班的工作。”

    “她根本就没有找工作！”

    “恐怕，”埃勒里假装可怜地说，“我是什么地方听漏了。没找工作？那她要怎么养活自己？”

    “用西蒙的储蓄啊！”此刻吉米几乎已经是在吼叫了。

    “储蓄？”

    “什么？嗯……吉米，什么储蓄？”警官问。

    “听好。”吉米满肚子火，“你派了个肮脏差事给我去办，我办了。我不知道这到底是怎么一回事，我完全不知道。但是，看在你是重要部门里的大人物，奎因，我要你告诉我，现在你们知道我找到了这些线索，然后呢？真能有什么帮助吗？”

    “只有真相才能有所帮助。”

    “听起来怎么那么深奥，我怀疑你们在耍诈。”

    “麦凯尔。”奎因警官脸色沉了下来，“我