够奇怪的，奎因。怪得像拿破仑。可就是无法得逞。”

    “能得逞。”埃勒里说。

    大个男人目光凝聚：“怎么做？”

    “如果问我的话，本迪戈先生，使得你让我进去就行了。”

    他靠回到椅背上，面露微笑：“除了我的家庭成员没有人能进入那个房间……”说到这里他停住了，笑容也消失了。

    屋里非常静。连马克斯一号也停止了咀嚼。卡拉专心致志地看定埃勒里，眼眉间拧成了一个疙瘩。

    “你什么意思？”这声音已很严厉。

    埃勒里现在把目光投向朱达。后者坐在他的对面，正用他的食指轻轻地叩击塞贡扎克白兰地酒的酒瓶，他谁也没看。

    “你弟弟在召我们介入之前，自己已经作了一些调查，”埃勒里说，“殊途同归，本迪戈先生。我们得出的结论相同。”

    “我不明白。埃布尔，这是怎么回事？”

    埃布尔苍白的脸更加苍白：“告诉他吧，奎因先生。”

    埃勒里说：“我已经确认了用来打这些信的打字机的位置。我也发现了信纸，和打字机来自一处。我在打字机的字母‘0’上做了记号，后两封信上这个记号都出现了。这就核实了这台打字机就是用来打出那些信件的那一台。

    “为了进一步核对无误，我安排你的警卫在打字机所在房间处进行监视。结果是毋庸置疑的，本迪戈先生，在第四封信能够在其间产生的那段时间里，只有一个人进出过那些房间——此人就是那些房间的主人。你的弟弟朱达。”

    本迪戈大王慢慢地转向他那个个子不大、肤色浅黑的弟弟。两人放在桌上的胳膊几乎碰在一起。一股红潮开始漫上大个子男人的面颊。

    马克斯一号与朱达之间正好隔着他们的主人。

    卡拉用一种窒息的声音说道：“噢，胡说，胡说。这又是你开的一个带白兰地酒味的玩笑，朱达，是不是这样？是不是这样？”

    朱达去抓酒瓶的手非常的稳当。他开始开瓶塞。

    “不是玩笑，我亲爱的，”他闷声说，“不是玩笑。”

    “你是说……”本迪戈大王用难以置信的语气开了个头，过了好一会儿才又接着说，“朱达，你是说那些信是你写的？你威胁说要杀我？你？”

    朱达说：“是的，大王。”

    他干得不错，埃勒里心想，一个非常紧张的人能把这种紧张掩饰得几乎觉察不出。朱达将白兰地酒瓶高高举起，然后很快地把瓶口插到嘴里。

    大王就在旁边看着他弟弟喝。他的眼里闪出诧异的光芒，仔细地看着朱达，钩形的鼻子，下垂的唇髯，多皱的脖颈，上下滚动的喉结。当朱达放下酒瓶与他哥哥四目相对时，兄弟之间传达了某种信息，这使大王意识到自己的优势。

    “午夜，嗯？”他说，“大开杀戒？”

    “午夜，”朱达高声回答，“就在午夜。”

    “朱达，你疯了。”

    “不，不。大王。是你疯了。”

    高大的男人平静地坐稳：“这么说你这些年来早就在怨恨着我……我承认，朱达，我从没想到你。可是，只有我这样吗？谁能受得了你这个成天泡在酒精里的废物？事实恰恰是你自己葬送了自己。所以你决定要杀我。你还有点儿理智没有？你完全彻底地疯了吗，朱达？也许我该叫你犹大？”——朱达的脸色更加惨白——“我是你哥哥，真见鬼！你心里有没有一点儿带感情色彩的东西？感激？忠诚？”

    “仇恨。”朱达说。

    “你很我？为什么？”

    “因为你不好。”

    “因为我强大。”本迪戈大王说。

    “因为你软弱，”朱达坚定地说，“软弱到可怜的程度。