勒里在一本便笺上匆匆写了几句话，然后撕下那页。“请你将这张字条交给她，让她将答复写在下面好吗？她就在法庭里。”

    “我不能离开这些证物……”

    “我会用生命保护它们的。现在我对它们的兴趣比康涅狄格州的检察官还要大得多。赶紧去，警官，行吗？”

    警官回来后，埃勒里读了妮基的回复，满意地点点头。“我马上就回来，警官。”

    他找了个电话间，给他在纽约警察局的父亲拨了个电话。

    “哦，埃勒里，庭审结束了？”探长问道。

    “还没有。是这样，父亲，你能不能安排一下，取得法律许可，检查公道储蓄银行第五大道支行的某个账户？”

    “出什么事了，儿子？”

    “我没时间解释了。你能自己办这件事吗？我可以离开这里，如果运气好，两小时之内可以与你会合。”

    “快去开车吧。”

    埃勒里赶回那间空法庭。“我必须马上赶往纽约，警官。你可以把这些文件送回法庭了。”

    埃勒里回到法院大楼时，已经是下午了。他冲向电话间，打电话问实验室，另一件证据是否已经送回来了。

    “你肯定结果没有问题吗？”

    “没问题，奎因先生。最短四年，很可能是五年。”

    “谢谢你！”

    埃勒里急忙跑进法庭，满怀信心地看着表。走廊上挤满了人，人们走来走去，大声喧哗。

    “埃勒里？”

    “妮基！怎么回事？今天的庭审结束了吗？”

    “你不知道吗？你不是一直都在这儿吗？”

    “显然没在，”埃勒里心里凉了半截，“出了什么事？”

    “案子刚刚提交给陪审团。”

    “不！”

    “不知什么原因，”妮基眼神怪异地看着他，“艾恩斯先生在中午之前就结束了简短的辩护。中午休庭之后，他们进行了简短的交叉询问，然后立刻进入综述阶段。十五分钟之前，陪审团就去合议了。你要去哪儿？”

    “去找莱文法官！”

    在法官的会客室里，埃勒里面对法官，检察官和面无表情的辩护律师。妮基坐在角落里，探寻地看着埃勒里的脸。

    “我不想浪费时间来吵架，艾恩斯先生，”

    埃勒里一开口就说得很快，“基于你当事人的利益，你故意加快了庭审进度。但是根据我对你的了解，你也很在乎公平正义，就像在乎如何做个出色的律师一样。

    “至于州检察官办公室和你，莱文法官，你们的态度，我毫不怀疑。

    “因此，我们都愿意看到公平正义得到伸张。那么唯一的问题是：还有时间吗？据我所知，陪审团已经开始合议了，现在可能已经太迟了。不，请不要这样，我们没时间纠缠诉讼程序的技术细则了。

    “现在请听我说，仔仔细细地听。”埃勒里俯在法官的书桌上，“我今天花了一天时间寻找证据，以验证昨天晚上的推测。正像我今天上午说的，那只是一个推测，我不能指望任何受过法律训练的人，在没有进一步证据的情况下接受我的推测。我已经找到了那个证据，该证据为这个案子提供了一个全然不同的新解释。

    “我终于理解了范·哈里森临终留下的信息是什么意思，迄今为止，所有人都忽略了那个信息，因为那看上去似乎毫无意义。

    “而事实上，那条信息已经充分地传递了某个事实。

    “对于哈里森用自己的血写在墙壁上的字，我本人曾有过三种不同理解。

    “我的第一个想法是，XY就是他想要传递给我的完整信息。最后我放弃了这个想法，原因很简单，因为它实在无法解释。XY这两个字