种情况不能再继续了。我打算去和玛撒谈谈。”

    “在这儿吗？”

    “那不大可能。”

    “我觉得她不会愿意和你谈，埃勒里。她对此事很投入……特别是经过昨晚……”

    “她会来找我的。”

    “她才不会。”

    “她会的。我要在她下次约会时稍稍露一下头，她就会吓着，就会来找我，好了，在那种状态下，我会趁机给她好好讲道理。”埃勒里又慢慢补上一句，“这可能是我们最后的机会了。”

    接下来那个星期，妮基向埃勒里通报说，G信函已经送到了。

    “现在是什么情况，妮基？”

    “还好。因为脸上的伤，玛撒一直没有出门。开始时她根本不答理德克，而德克像耗子一样忍气吞声。但他一直努力用自己的方式讨好她。昨天他送给她一盒栀子花，正是她喜欢的那种。结果皆大欢喜。女人怎么这么愚蠢！”

    “你认为她还会去赴约吗？”

    “说不好。她的脸正在消肿……我估计她会去。”

    “她出门时你不必费事给我打电话了，我随机应变就是了。最坏的情况也不过是去拜访一下格兰特将军罢了。”

    哈里森将约会时间定在第二天下午两点钟。天气真好，埃勒里沿着河畔车道大步走着。周围都是推着童车，带着孩子出来散步的保姆。在西区公路和哈得逊河两旁高高的草地上，到处都是玩耍的儿童。两个女人俯在童车上，对着车里一个脸蛋红彤彤的小肉团咯咯地笑个不停，那个肉团显然是个生出来没多久的婴儿。

    埃勒里怒视那个小小的爱情结晶。天气还是不够好，他发现自己暗暗希望追踪的是一起完美清晰的谋杀案。

    他叫了辆车，继续后面的路程。

    埃勒里在一一二街下了车，从河畔教堂穿过马路，走到格兰特墓地前面的铺砖广场。广场阶梯上空无一人。他看看表，两点差五分。

    他大摇大摆地走进去，希望让那两人大吃一惊，但墓地里也空无一人。

    他走在大理石地板上，脚步声在整幢建筑里回响。他靠在栏杆上，俯视十二英尺下那处历史遗迹。尤利西斯·辛普森·格兰特从一八九七年起就躺在这里，那时他已经去世十五年了。茱莉亚·登特·格兰特也躺在这里五十年了。你们已经死去很多年了，埃勒里想，谁还会在乎呢。我要把德克带到这里，给他讲讲如何用历史的眼光看问题。

    这时他听见外面的汽车喇叭声，赶紧跑出墓地。他停在石阶上方的两根柱子之间，借以遮挡刺眼的阳光。

    那辆红色敞篷车停在广场一侧，埃勒里可以看见方向盘前范·哈里森的翘檐儿帽和宽阔的后背。他正用喇叭招呼一辆停在快车道东边的出租车。埃勒里转眼望去，那辆出租车开走了，只留下玛撒站在便道上。

    她停在那里等绿灯。她今天打扮得喜气洋洋，衣服装饰着颜色鲜艳的花边，戴着一顶有图案的大帽子。她一只手扶着帽子的软檐儿，以防被风吹走，挥着另一只手。

    埃勒里从柱子的阴影里走出来，出现在台阶上，故意不慌不忙地招手回应。玛撒立刻看到了他，她的手停下来，身子半转过去，仿佛要跑。

    哈里森惊讶地再次按了声喇叭，接着转过头来。埃勒里跑下台阶，兴奋地招着手：“嘿，玛撒！”

    玛撒又改了主意，她抓住帽子匆忙穿过车道。现在已成死局，她企图避开他，钻进那辆敞篷车。

    埃勒里让她先一步走到车旁，但自己随后跟到，正好堵住他们。

    哈里森已经跳下了车，正急切地小声对她说什么。埃勒里赶到时，他转过身来，满脸笑容。

    “你怎么在这儿，埃勒里，”玛撒也微笑着打招呼，脸色苍白，“我