如果你是水獭，那星期一算是个阴沉沉的好天气。一早就开始下雨，下了整整一天。雨像个淘气的顽童，时而淅淅沥沥地飘洒，时而又哗啦哗啦地把人逼进屋子。和往常一样，这种时候，纽约街头湿淋淋空驶的出租车很少，比交通警察脸上的笑容还难见到。

    埃勒里整个早上和中午都在切尔西一幢破破烂烂的公寓大楼对面，躲在一家糖果店伸出的雨篷下面，瑟缩在雨衣里。玛撒已经找到了秋季上演的剧本，正打算与作者磋商一下。那位作者是个年轻的家庭主妇，在洗尿布等家务事中写出了这个剧本。

    看上去要等很长时间，也确实等了很长时间。

    玛撒显然是在那里吃午饭。中午过去了，一点钟了，一点半了，仍然不见她的踪影。

    到了一点四十五，埃勒里开始找出租车，等了二十分钟才逮到一辆。司机得知埃勒里想让他放下空驶标志，等在街角，而且不知道要等多长时间，差点儿一口回绝，在收下一张五美元的钞票后才答应下来。

    两点二十五分，玛撒打着一把伞出现了。她穿着塑料雨鞋，急急忙忙地奔向第八大道，每走几步就不安地回头望一眼。埃勒里把衣领竖起来，低着头在马路对面跟踪她，努力让自己看上去像个倒霉的男人，装得还真挺像。

    就在这时，千钧一发的情况出现了。一辆出租车不知从哪里开过来，一个乘客下了车，玛撒坐了进去，在埃勒里到达那个拐角之前，车就开走了。埃勒里不得不冲回去找那辆等在街角的出租车。幸运的是，玛撒那辆车在向南的两个街区处被红灯挡住。埃勒里的司机冒险冲过去，终于在第十五街追上了她。

    “她要去哪儿呀，伙计？”

    “跟着她就是了。”

    “你是她丈夫吗？”司机自作聪明地说，“我曾经也有个老婆。听我一句，先生，用不着这么疲于奔命。我总是这么说。干脆让另一个家伙去头疼这个讨厌的女人好了。何必为了离婚闹到市政厅去。”

    “快跟上他们，该死的！”

    “沉住气，别着急。”司机安慰道。他们再次跟了上去。

    玛撒的车在第十四街左转弯，然后慢慢爬向东面。埃勒里轻轻咬着指甲。交通很拥堵，视野很糟，雨又下大了。她要去什么地方？在联合广场，埃勒里暗暗希望他们跟踪的这辆车转向北边，它却向南转进了第四大道。旧书市场从车窗外掠过。

    她要沿着拉斐特大街开下去吗？那边是警察总部。好像不太可能。

    玛撒的车在沃纳梅克百货公司后面的艾斯特广场拐弯，穿过库柏广场，开进第三大道。之后，在伊利一拉克万纳高架铁轨下不慌不忙地往南行驶。

    星期一，下午三点，B……B是指布鲁克林吗？她打算去威廉斯堡大桥和东河吗？

    埃勒里忽然灵光一闪，玛撒的车拐进第三大道之后往南开，第三大道……从第三大道穿过第四街之后，就变成了保利大街。

    B指的是保利大街。

    不过，保利大街很长，一直通到查塔姆广场。在伊利一拉克万纳高架铁轨的阴影下，玛撒几乎不可能透过车窗，在哪个不知名的街角发现范·哈里森的身影。所以那个约会地点必定在保利大街某个特定的地方。保利大街的什么地方呢……是保利会所！

    事实上，不是保利会所，而是保利大街二六七号。这让那个哲学家司机和他的乘客一样震惊。

    在靠近休斯敦大街的地方，玛撒的车突然在伊利一拉克万纳高架铁轨下做了个危险的大调头，玛撒跳下车，一辆停在路东边的出租车猛地打开车门，让她钻进去。埃勒里看到的最后一幕是，那辆车高速起步，一个急转弯之后飞驰而去，消失在一条小巷里，埃勒里仅仅透过车窗瞥见了范·哈里森在车里拥抱玛撒。此时，埃勒