埃勒里站起身来，也走进电梯。他一边侧身走进去，一边整理自己的帽子，用这个动作遮住脸，直到他自然地转过身，面对电梯门才放下手。高个儿男人贴在电梯后面站着，霍姆堡毡帽放在胸前，轻声哼唱着什么。

    埃勒里在第五层下了电梯。他沿着紧急通道的楼梯跑上六层，正好听到电梯门打开。他等了三秒钟，才打开门走了出来。主走廊在电梯间的右拐角处。埃勒里走过那个交叉口，远远地看见高个儿男人正在开门。一听到关门的声音，埃勒里就转了回来，跑过长长的走廊。

    那个房间号码是六三二。

    他一直走到走廊尽头，那里和另一条走廊相通。另一条走廊很短，空无一人。埃勒里在那个交叉口等着。

    过了五分钟，他听到电梯门断断续续的开关声，于是退到电梯口视线之外的地方。接着听见电梯在这层停下来，开门，关门。停了一会儿，他把帽子举在面前，仿佛正打算戴上，然后迅速穿过那个交叉口。

    来者就是玛撒。她匆忙地沿着走廊向前走，查看着房间号码。埃勒里停在短廊另一边，刚好在玛撒视线之外。

    几秒钟之后，他听见几下轻轻的敲门声，一扇门立刻开了。

    “怎么耽搁了，亲爱的？”对了，是那个演员，还是那个男主角。

    “快点儿！”正是玛撒那熟悉的声音，不熟悉的是声音里的喘息。

    房间门砰的一声关上了。过了一会儿，埃勒里听到了锁门的声音。他退回来走下楼梯，在前台边等着一对夫妇办完入住手续，跟着行李员走开。

    “你好啊，艾米。”

    前台职员看上去很惊讶：“是奎因先生呀！”他说，“我以为你一直在别的地方办公。是截稿时间快到了，要住在我们这里赶书稿吗？”

    “不是，我的书稿前些日子已经完成了。”埃勒里说，“艾米，我要打听点儿事。”

    “哦，”那个职员压低了嗓音问，“所以才这么乔装打扮？是通缉犯吗？”像“A……”酒店所有的老职员一样，他受这家酒店的文学氛围的影响太深了。

    “嗯，是个男人，”埃勒里说，“这人住在六三二房间，他叫什么名字，艾米？”

    “奎因先生，我们是不能提供……”

    “那就这么说吧，你正在检查房间登记卡，并且自言自语。”

    “那好，”那个职员取过挂在柜台旁边墙上的登记卡夹子，开始翻检，“六三二……今天下午一点五分登记入住……”他看看四周，说，“奎因先生，这不会是你想要的。他登记的名字是乔治·t·斯帕尔文，来自俄克拉荷马州的东林恩。”

    “典型的演员式幽默。说下去，艾米，你知道这人是谁，你认识《羔羊》里所有的演员呢。”

    前台职员把笔插进笔套，小声说：“您过奖了，但我爱听。那个威斯特伐利亚人是范·哈里森。他犯什么事了，长官？”

    “注意你的用词！他没犯什么事，很不幸，没什么能让你提供给小报专栏的事。我注意到他是因为他看上去很面熟，奇怪他到底是谁而已。非常感谢。”埃勒里咧嘴一笑，走了出去。

    但一到街上，他的笑容就消失了。

    “范·哈里森。”他发现自己大声说出了这个名字。

    埃勒里在第六大道的一间杂货店停下来，给妮基打电话。是德克·劳伦斯接听的。“嘿，怎么样，你那儿工作进展如何？”

    “还不错！还不错！”德克听起来心不在焉。“哥们儿，我今天晚上能不能借我的秘书一用？”

    “少和我来这套，埃勒里。你要多少钱才能把她的合同转让给我？”

    “你还没回答我的问题呢。”

    “我想是可以安排的，老兄——玛撒和我应