涨得通红，他终于笑出了声，然后迫不及待地说出了酒中毒药的名字——海奥辛。对于巴戈因来说这又是一个大大的失策。由于职业关系，我了解所有毒药在人身体中的反应。已经知道了是哪一种毒药，那么采取什么‘中毒反应’就胸有成竹了。所以那场戏演得很成功。

    “因为确信我的意识五分钟之内就会完全丧失，兴奋之余巴戈因把如何发现我真实身份的经过和盘托出：在我即将离开布尔库·诺登巴戈因宅邸时，他借口回去拿支票，隔着窗户拍下了我的照片，凭着那张照片，他请的私人侦探很快交清了我的真实身份。听到这里，我到了必须装死的时间，当我正琢磨怎么使用气息时，那个家伙的脚踹到我身上。假使他再踹一下，我会一跃而起。制服这个恶魔。但是，他没有再踹，我便忍住了。他看了看表，又看了看躺着的我，确认我手脚的抽搐正渐渐变得微弱，于是向平台尽头走去。是想让我资静地死去，还是因为别的什么原因？总之，这下救了我。

    “‘鹫之屋’我和你一起去过，也许预感到那里对于本案的重要性以后我又独自一个人去过两次。我仔细查看那里的地形，连一棵树，一块石头也没有放过。全部牢牢记在脑子里，这使我非常主动。我有必要将一个正接近死亡人的最后发作表演一下。在我们坐下休息的那一小片树荫的正后方，有一个很陡的斜坡，斜坡的尽头是另一个断崖，以前我一个人去的时候，差一点在那里把命送了，这次，冒着危险换来的经验终于帮了我的大忙。

    “男爵一离开树荫，我便下了斜坡，留下明显爬过的迹象，直到断崖边，我的帽子挂在了断崖上。悬崖处长着一些低矮的松树披乱石包围着几乎贴着地面，我迅速选好一棵藏了起来。那棵松树总共只有二米高，刚好够一个人藏身的。我从跳下平台到藏好身只用了三分钟时间。

    “男爵回来后发现我不见了，一定急得四下寻找，沿着我‘爬过’的痕迹，会以为我是竭尽生命的最后力量，爬下斜坡，摔下悬崖的呢！总之，对于一个已经喝下足够扼杀生命的毒酒的人，男爵是没有什么理由不放心的了。我一动不动地耐心等待了大约二十分钟，于是，巴戈因的身影出现了。他先用望远镜巡视了一番，随后小心翼翼地沿着我‘爬过’的痕迹走到悬崖边。他朝我藏身的那棵枝叶茂密的松树反复张望，一阵获窜声吸引了他的注意力，一只停在松树枝上的秃鹫，呼地飞向天空。不久，男爵的身影从悬崖上消失了。

    “上了平台，男爵肯定检查了我的上衣，令他失望的是，口袋里只有一本通讯录。然而非常幸运，他好象疏忽了我的手帕。那条浸满毒酒的手帕就放在口袋里。警察局的专家们会对这条手帕感兴趣的。”

    “为什么？”

    “海奥辛是一种不同寻常的毒药。”

    “这么说，是一种催眠剂？”

    “据说植物性中毒，死后用化学方法验证无济于事，但是，只有海奥辛例外。所以你明白为什么当巴戈因说酒中放的是海奥辛时我那么高兴了吧。”

    “能保存多久？”

    “几年。所以我刚才说我赢了。”

    “男爵以为你已经死了？”

    “对！这很重要，一定要严守秘密，这对我们的工作非常有利。”

    “需要我做些什么？”

    “很多，先借我一套衣服，我转道回英国，明天出发。”

    “我的汽艇可以一直送你到柯里科，从那里转乘火车。”

    “就这么办，这样太方便了。明天天黑以后，我们就上路，在这以前我要足足地睡上一大觉。”

    “我送你去船库小屋的阁楼，天亮后在这里帮忙的老太太要来打扫房间，那里安静而且绝对安全。”

    黎明前，林格鲁斯忍着双腿的疼痛向船库小屋走去