贝拉兹夫人在开始叙说以前请林格鲁斯把佣人斯赞叫到这儿来。

    “让斯赞也来一起听吧，她可以在旁边提醒我，假如我说得不清楚，或者哪儿说错了的话。和我一样，斯赞对这件事情也一清二楚……”斯赞被叫来后，夫人打起精神，开始讲述起来。

    “大约一年以前，旅馆里来了一个十三岁的少年，名叫鲁德比克·比兹。那是个瘦弱的、有点神经质的少年。父亲布尔库男爵在意大利去世后，留下少年和他的姐姐，他家的领地在布尔库·诺登。跟随少年到这里来的佣人叫皮特，五十岁上下。他照顾少年很尽心，待人也彬彬有礼，而且十分能干。”

    “有些与众不同。”斯赞插言道。

    “不，最初还看不出来。那个男人对鲁德比克关怀备至，和蔼可亲，只是这些都是有人在场时的印象。少年的大脑有些缺陷，据说随时有可能犯病以致丧命，医生每个星期都来这里，但是少年常常被幻影所困扰无法睡眠，换了一个环境，却一点也不见好。”

    “一天晚上，我有些心绪不定，于是叫斯赞过来陪我，斯赞平日里睡在我隔壁的房间。就在斯赞跨进我卧室的瞬间，楼的东侧传来一阵喊叫声，‘那是鲁德比克的声音，’斯赞对我说。我想该不会出什么事吧，便让斯赞过去看看，斯赞是个急脾气的人，说话间早已出了房门。鲁德比克当时住的房间就是现在你住的那间，皮特住在他的隔壁，因为他们的房间离旅馆的正厅比较远，所以夜里无论鲁德比克怎么大声哭喊也不会有人听见。斯赞，当时那孩子说了些什么？”

    斯赞好象早就等着开口似的，连忙接过话题：“快来呀，皮特！那个人又来了。正看着我呢，太可怕了！”

    听到这儿，林格鲁斯感到自己已经怒容满面了，假如说他有什么弱点的话，那就是对于欺负孩子的人怀有不可抑制的憎恨。

    “斯赞在暗处一动不动地等了大约10分钟，只见灯亮了，皮特拿着蜡烛从自己的房间里走出来，进了少年的房间。随手关上了房门。斯赞听到皮特用和以往一样的温和声安慰着少年，鲁德比克不停地抽泣，好象说了一句：‘带我回你的房间。’

    “斯赞回来后，把看到的和听到的同我讲了一遍，我们一直商量到天亮。我本来想给孩子的叔叔写一封信，请他来一趟，和他谈谈，可是斯赞劝我再等等看。对吧，斯赞？”

    “是的，我是这样建议夫人的。我们只听到了鲁德比克少年由于恐惧而发出的喊叫声，至于少年是真的看到了什么恐怖的东西，还是他精神错乱了，在得到证实以前，一时还不能下结论，为此，我建议夫人趁少年不在的时候检查一下他的房间。”

    夫人又接过话题：“我也赞成这个想法，并开始寻找机会。一天，皮特要回布尔库·诺登的主人家里办事，白天他托斯赞照顾一下鲁德比克少年，我们高兴答应了。

    “那孩子十分神经质，常常发抖，虽然我们一个劲儿地鼓励他，但是他还是那样不太喜欢做游戏，看上去显得十分疲倦，并且总带有一种受惊吓的样子。玩了一会儿扑克，鲁德比克终于安静下来渐渐地睡着了，不过他睡得很不踏实，时常惊醒，醒后一脸恐惧的表情，我尽可能柔声地和他讲些话，他便会再次入睡。在这中间，斯赞开始了冒险计划，这以后的情景，还是斯赞你来说吧。”

    “那—天和平常的日子没有什么两样，没有人去皮特的房间，我瞧准时机，走近皮特的房间。我原以为房门会上着锁。没想到他这么疏忽，房门、窗户都开着，也许他没有想到会被人怀疑吧。

    “我仔细查看了房间的各个角落，一切都那么整齐，有条有理，没有什么可疑的地方。抽屉也好，箱子也好，全都没有上锁。对于这一点我反而觉得有些奇怪，难道一个男人就没有一点自己的隐私？”