“这样就让我放心了。有多少人住在那里？十二个？”

    “你学新闻的时候老师没教过你地理知识吗？什么叫纬度？”

    “学过啊，我们管那课叫讽刺课程。”

    “我想那一定是你学得最好的课了。”

    放屁！我希望你挖掘的时候犯心脏病！那样你就知道在约旦中部的沙漠里生病是什么滋味了！安德莉亚想，她在学校从来没得过高分，汤米的话让她受了刺激，这让她沉默了一小会儿。

    “欢迎到约旦南部来，朋友们！”汤米欢快地说，“西蒙风的家乡，人口：零。”

    “什么是西蒙风，汤米？”安德莉亚问。

    “一种强烈的沙尘暴。你只有体验了才会明白。看，我们快到了。”

    悍马开始减速，几辆车在路旁排成一条线。

    “我想这里有岔路，”汤米说，指着GPS的面板，“我们还有不到两英里的路程，但是需要我们花些时间。这些沙丘对我们的卡车来说有些困难。”

    沙尘不再飞扬了以后，安德莉亚看到一个非常大的沙丘，像玫瑰那样红。沙丘后面是“爪子峡谷”，根据斯克教授的介绍，那里是约柜藏了两千年的地方。小的旋风互相追逐着，在沙丘两旁旋转，似乎在叫安德莉亚去跟它们一起去玩耍。

    “你觉得我可以自己走过去吗？这样你们过去的时候，我想照几张照片。我会在卡车到之前先到，这样看起来会很不错。”

    汤米关切地看了看她：“嗯，我觉得这样做不好，爬上那个沙丘不是件容易的事。在卡车里坐着比较凉快。外面有华氏一百零四度。”

    “我会小心的。反正我可以看到你，我们可以保持联系。不会发生什么事。”

    “我也觉得你这样做太冒险，奥蒂罗小姐。”大卫说。

    “算了汤米，让她去，她是个聪明的姑娘。”斯都说，他好像故意要和汤米意见相反才觉得更有趣。

    “我得问问罗素先生。”

    “随便。”

    汤米拿起步话机，虽然他认为自己的意见是对的。

    二十分钟后，安德莉亚对自己的决定开始后悔。在开始爬沙丘之前，她先要下坡大约八十英尺，然后慢慢向上爬，沙丘大约二千五百英尺高，最后五十英尺的坡度有二十五度左右，沙丘的顶端近在咫尺，但是沙子是那么滑，怎么也上不去似的。

    安德莉亚带着一个背包，里面装着一大瓶水。但是在她到达沙丘顶之前，她已经喝完了最后一滴。她开始头疼，尽管她戴着帽子，她的鼻子和喉咙都疼。她只穿着一件短袖衬衣，短裤和靴子，浑身抹了很厚的防晒霜，但是她的胳膊开始感到虫咬般的疼痛。

    不用半个小时我就要给烤焦了。希望卡车一切OK，不会让我们打道回府。安德莉亚心想。

    打道回府的可能性不大。汤米亲自驾驶每一辆车抵达沙丘顶部，因为这需要很高的技术避免卡车翻车。他先驾驶两辆供给车到了一个坡顶部，停稳在坡前，然后又把两辆水车开过去，停在直直的山坡旁，其他人都躲在悍马车下的阴凉处观望着。

    这时，安德莉亚通过自己的望远镜看着发生的一切。每次汤米从车里出来，他就朝安德莉亚挥挥手，安德莉亚也挥手向他致意。现在汤米把两辆悍马开上来停在沙丘顶端，他要用这两辆车拖动其他的车翻过沙丘，沙丘很陡，其他车辆没有悍马那么大的动力爬上来。

    当头几辆车爬坡的时候，安德莉亚给它们照了些照片。德克的一个手下现在驾驶着一辆多功能卡车，卡车一头和俄国卡玛斯用绳索连着，安德莉亚看着卡车被费力地一点点拖到沙丘顶部，但当卡车开过去后，安德莉亚已经对此过程没了兴趣，她开始观察“爪子峡谷”。

    这个峡谷