这毕竟仍只是想像。明天习志野西要出赛，我们务必想尽办法查出‘魔术’的内幕。”

    “一切看你了。那我……”

    “对了，”大八木考虑一下，说：“你监视国吉。明天有比赛，他应该会有所行动吧！至少在目前，国吉是关键人物。”

    “没问题。事情真是愈来愈有意思了。”

    大八木闭上眼，他觉得一整天的疲累都在此刻涌升上来。

    明天比赛前，有某些事情必须先分析才行。虽然心里有着这样的牵绊，他仍在不知觉间熟睡了。

    从甲子园看台后面的昏暗走道走上盛夏阳光下的外野看台时，开始比赛的铃声也正好响起。

    大八木眯着眼，注视着比赛刚开始后弥漫着紧张气氛的球场。

    先攻的习志西野，第一棒打击者已进入打击区。球棒握得极短，是高校生难得一见的短打姿势。

    大八木站在中间偏左的走道上，拿出望远镜，窥看捕手的暗号手势。他是在调查从外野看台的哪个位置能清楚见到暗号手势的范围。

    从左外野看台，游击区稍偏三垒的位置和捕手的连接线是能见到暗号手势的界限，那么，由右外野看台应该也是同样角度吧！

    大八木坐在左外野看台最上面的栏杆旁，手拿望远镜。他是打算仔细观察在设定范围内的一切可疑人物。

    今天除了习志野西以外，没有其他受欢迎的球队出赛，外野看台只坐了约三分之一的观众。

    大八木心想：像这样，自己一个人应该足够了。

    但是，此种余裕没过多久就转变为焦虑。

    从左外野至右外野都仔细观察过了，却未能发现任何一位可疑人物。

    不知何时，比赛已进入第四局。在这之前，习志野西虽有人上垒，却未能连续安打，尚无得分。

    “今天不打算使出那种模式吗？”大八木边用毛巾拭着沿膀子流下的汗，边喃喃自语。

    但……对手香川工业是去年秋天在四国大赛获得冠军的强队，并非能轻松击败的球队。

    比赛形成投手战，进行速度很快。习志野西很明显地未运用“魔术”。

    香川工业的金森投手是靠快速球和曲球为主的传统派投手，是习志野西的打击者最欢迎的投手类型。确实，金森投手的状况不错，但是，习志野西的打击者却受快速球和曲球所制，如果使用“魔术”，不应该会如此。

    大八木为慎重起见，用望远镜在外野搜寻三次，结果仍末能发现有人在外野窥看捕手的暗号手势。

    一切皆表示习志野西“不使用魔术”！

    ——为什么？

    大八木无法了解。总不可能青风会指示属于自己的聚宝盆之习志野西在第一战就败给对方吧！

    比赛在0比0之下进入延长赛。

    第十一局上半，习志野西在两出局之后因对方失误上垒，再利用盗垒，配合下一棒打击者穿过三垒垒线的二垒安打，总算突破僵局。

    第十一局下半，香川工业最后一位打击者击出二垒前滚地球之后，大八木站起身，快步走向出口。他必须在球场出口及车站剪票口尚未拥挤不堪之前离开，尽快赶回饭店。

    没错！一定发生什么事了。那么，跟踪国吉的桑原绝对会和饭店联络，自己得等待对方联络后，再拟订接下来的作战方式。

    回到饭店约摸过了一小时，桑原的电话进来了。

    “八木，是我。”

    “你人在哪里？”

    “新大阪。国吉好像要去东京。”桑原显得呼吸急促，声音也很急，似乎没时间。

    “如果没时间你就长话短说。比赛结束后，国吉怎么了？”

    “从比赛中他就脸色铁青，