去拿来店内的杂志，悠闲地开始翻阅。

    约摸过了二十分钟吧！

    ——难道我判断错误？

    他想着，口中含着冰咖啡的吸管时，却见到国吉面向店门口招手。

    大八木斜眼望向门口。一位年轻男人进门来，轻轻向这边招手后，走近国吉。年纪约摸二十七、八岁，剪平头、戴墨镜、身穿蓝色运动上衣、系黄色领带，典型的流氓式打扮。

    男人粗鲁地在国吉对面坐下，耸肩斜坐。他本人大概自认为姿势潇洒，却予人轻浮的印象，看来即使是流氓，也绝非大哥级人物。不过，穿着的衣物却是高级品！

    等服务生离去，国吉面对男人开始说话。

    男人靠着椅背，一手扶在椅背上，双脚前伸听着，一副仿佛流氓大哥面对手下的姿态。

    这两人到底在谈些什么呢？尤其国吉刚观看过信光的比赛，更显得意义不同。

    店内很吵，加上国吉压低嗓门，几乎无法听情谈话内容，只在音乐停歇的空当听到片断的“信光”、“和预定相同”之类的字眼。

    大八木感到一股近乎透不过气来的兴奋。

    国吉说过“信光”后，马上说“和预定相同”，这岂非可认为和信光学园今天的比赛有关联？很可能是信光今天的比赛中，某件事照他们的预定进行，如果是这样，这“某件事”究竟是什么呢？

    这时，国吉将放在身旁椅上的大型棒球袋放到桌上，拉开拉链。打扮似流氓的男人撑起上身望向袋内。

    从大八木的位置无法看见袋内，不过从鼓起的模样可猜出是相当大的东西。

    国吉伸手入袋内，热切地说明着什么。男人虽一脸无趣状，仍不停点头。

    ——到底里面是什么呢？

    虽明知危险，但大八木下定决心，站起身，假装在找洗手间般接近两人的座位，望向袋内。

    他见到某样反射黑光之物的上端。

    ——是护盔！

    大八木生生吞咽下一口气。从颜色上看来，是信光之物不会错。

    大八木脑海中浮现在休息区里找寻护盔的吉泽身影。

    虽然中途退出，但是国吉曾是信光学园的棒球队员，对内部情事知道得很清楚，也许在比赛前的混乱情况下，窃出户盔并非很困难，问题是：为何有偷出吉泽的护盔之必要？

    大八木回座时，两人不知为何事开始争执。国吉拉上袋子拉链，口气强硬地说了一、两句，站起。男人也反唇相讥，但在见到国吉毫不理会地走向店门后，也慌忙地站起来紧追于后。

    两人分别付过账，走出店外。

    大八木见状立刻站起，边付账边问柜台的男人：“刚刚离去的貌似流氓之男人是何等人物？好像自以为很了不起的样子。”

    柜台内的中年男人含混地回答：“不常见到他……”脸上浮现警戒之色。

    “麻烦你想一想，不必太勉强，我绝不会替贵店带来困扰。”大八木塞一张五千圆的大钞在男人手里。

    “是青风会的矢岛。”男人笑也不笑地进入里面去了。

    ——哼！我会不会热过头了？

    大八木轻轻咋舌。已不能再犹疑了，必须决定要跟踪两人中之一！不过，已知道状似流氓的男人身份，看来只要跟踪国吉就行了。

    走出店门，正好是两人站着讲完话要分手之时。大八木毫不踌躇地跟踪国吉，再度走下通往地下铁的阶梯。

    对于这偶然抓到的意外收获，大八木感到久已平静的冲动热血又涌现了。几乎是本能的，他认为这件事和自己目前正追查之事有某种关联！

    “紧咬住不放！”他喃喃说着，走近地下铁剪票口。

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