会吗，宝贝？”

    “当然不会。我喜欢老人。乔克就很老。我的继父也很老。也许偶尔会和他们有些争吵，但我永远也不会打他们。”

    “这是你的界线吗？”琼斯问。

    “什么界线？”

    “可以偷老年人的钱，但是不能打他们。”

    “我从来没有偷过老年人的钱。”

    “据你的继父讲，你偷过，你离家出走那天用他的储蓄卡从自动取款机上取过300英镑。他从银行查过对账单后发现你还偷偷取过几回，只是数额少点而已。他责怪自己不该把密码写在日记本上，给你造成了偷窃很容易的印象。”

    “那不一样。”

    “怎么不一样？”

    “偷自己的家人和偷陌生人不一样。”

    “什么意思？那是一种更轻的罪行，还是更容易侥幸得手？”

    “妈妈和巴里知道我为什么那样做。”

    “这就使你的行为可以接受吗？”琼斯冷冷地问道，转眼盯着本的母亲。

    她抬起头，“那段时期对他来说很困难，他做了一些让自己后悔的事，这些巴里和我都能够理解。”

    琼斯饶有兴趣地审视着她的脸，“你的理解已延伸到本所承认的在过去四个月里偷手机的行为吗？当提到那些受害者时，他使用了很有趣的专门用语……他把那些女性受害者叫做‘婊子’，男性受害者称为‘混蛋’，两个词语都暗含着他对所抢之人的鄙视。”

    “但是他们谁也不老！”本暗淡的眼神中露出一丝满意的光芒，就好像得了一分一样，“我不会把一个老男人叫混蛋……我叫他们老头儿。不管怎样，我也没有见过有多少老年人会在大街上玩手机，所以抢他们也没那么容易。”

    “那么，这不是一个道德性的问题，而是一个实际性的问题。如果一个体弱多病的82岁的老人让你觉得很容易得手，你会以对待十几岁孩子的方式对待他。”

    “随你怎么想，”男孩轻蔑地说，“如果你硬要扭曲我的意思，我也没办法。”

    “不久前一位上了年纪的黑人女士因为手机而被拳打脚踢，严重受伤，不得不住院治疗。”

    “与我无关。”

    “我必须郑重声明，”律师看看手表，插话道，“我的当事人，本·拉塞尔，说他不偷老人，也不曾对他们使用蔑称。我也想提醒琼斯警长注意，在上次的问讯中我们曾详细讨论过‘婊子’和‘混蛋’这些称呼。这些都是公认的街头俚语，分别指年轻女孩和年轻男孩。对我的当事人而言，也绝没有蔑视的意思。”他轻拍手表，“我们说好十分钟。我必须坚决要求结束谈话。”

    “当然可以。”琼斯露出牙齿，像狼一样笑了，“我们耽误你什么了，皮尔森先生，歌剧？”

    律师嘴角泛起淡淡的微笑，“规矩不是我定的，警长。我只是有义务代表我的当事人，提醒你它们的存在。”

    “那么，我建议你也同样提醒你的当事人。我，作为一个工作过度的纳税人，既在调查这个自我交代的小偷，”他指向本，“又在付钱给你来保护他，我觉得这很荒谬。”

    “恐怕是这样，”律师同意道，“法国人称之为荒诞派戏剧，但这正是我们生活在一个文明的民主国家所付出的代价。”他用冷漠无情的目光看了一眼他的当事人，“然而，我真的很理解你的沮丧。我从来没有见过一个警察会把他每天的所见所闻称之为文明的。”

    琼斯与比尔及女警一起离开医院的大楼。琼斯问女警是否从律师分别时的话语中听出了点什么，“皮尔森好像在试图告诉我们什么，你有这个印象没？”

    “我只是觉得他不喜欢那个男孩，也不喜欢他母亲。你和尼克在外面说话时，母子俩在气愤地抱怨，想要