三轮神社前有条溪流。三轮池水位一涨，就会流入这条溪流。本来源头就不一样，汇集深山泉水，平时水量尚称丰沛，刚好经由三轮神社蜿蜒至谷底，形成百坪左右的浅滩。四周岩壁峭立，阳光洒在水面，衬出碧绿色，更显得潭水深不可测。看似静悄悄地沉淀着，其实暗藏好几个旋涡，所以这里没办法钓鱼或游泳。

    穿着和服的宇津木秋子浮在水面，缓缓在旋涡中回转着。

    虽然看起来像是从悬崖上跌下来，但也缺乏确切证据判定他杀。尽管平地闹干旱，山中早晚还是常下雨，八月三日傍晚和四日凌晨，也下了滂沱大雨，连足迹都被冲刷掉，因此无法在悬崖上方勘查到什么搏斗痕迹。

    宇津木小姐的尸体在四日清早被发现，警方照例于草林寺进行解剖，结束时已近傍晚时分。由胃部消化情况研判，大概是饭后三小时到三个半小时之间惨遭杀害。

    最近因为外出的人变多，所以用餐人数和时间极不规则。若想搭乘首班公车，以男人的脚程来说，也必须在七点半就从歌川家出发，所以对用餐时间大家非常有分歧。

    不过，昨天八月三日，秋子小姐是和我、京子与神山夫妇一起用早餐的，记得大概是七点半左右，就连一向自诩脑筋清楚的神山也忘了瞄一眼时间，所以无法说出准确时间。因此推测行凶时间大约是十点半到十一点之间。

    四日晚餐后，猎犬警官要求我们以及海老冢医生、诸井护士与下枝小姐聚集于客厅。

    “搞得我也想自杀了。每次都给各位添麻烦，可是还是得忍耐，请各位多方配合。虽然还没有明确证据证明宇津木小姐是自杀或他杀，不过我想应该自然会联想到他杀才是。大部分自杀的人，准备自杀前会刻意做些动作，譬如脱掉鞋子，将手上东西放到地上，或是怕衣服会浮起来，会将袖子打结绑在身上，不过倒也不是每位自杀者都一定会这么做就是了。所以就算宇津木小姐什么都没做，甚至拎着包包就跳下去，也不能断定是他杀。不过因为到目前为止，有好几件尚未解决的悬案，又发生这样的事，因此警方理所当然会朝杀人案方向进行侦查。”

    猎犬警官先说了这番开场白，感觉更加谦虚有礼。

    “一如往常的侦查程序，首先请各位说明昨天的不在场证明。每次都承蒙各位多方配合，这次也请不吝赐教。”

    态度犹如蔬果店老板，亲切有礼，当然我们也已经应付出心得了。

    “首先照顺序，先请教三宅先生，昨天你一直待在N市是吧！”

    木兵卫点点头，说：“前天特地拜托坪平太太早点准备早餐，方便准时七点半前出发，搭乘首班车，然后坐末班车回来。”

    “那天尊夫人有什么异样吗？”

    “就我看来，那女人一直都很怪里怪气吧！虽然我们是一起来的，不过并没有睡在一起，其实早就分居了。如各位所知，她完全不把我放在眼里，大方地与王仁暗通款曲，基本上那女人根本就是个无法离开男人肉体三天的娼妇，之后的事就请各位想象了。虽然我没有事事加以确认，反正我们已经是有名无实的夫妻，况且那女人也和其他男人暖昧不清。”

    “那么平常几乎不和尊夫人互动啰？”

    “我们之间已经形同陌路，完全陷入冷战状态，不是陌生人，应该说是敌人吧！”

    “原来如此，像这种如同不稳定邦交国关系的女人，更难以令人忘怀是吧！恕我冒昧，难道你们不曾想过复合吗？”

    “完全没有。我们之间不是邦交国关系，根本就是死对头。也许国家会持续至永远，可是人生苦短，没必要强迫自己和讨厌的家伙和平共处，反正我们已经形同陌路。”

    “话虽如此，你自己还不是不能没有女人吗？”光一毫不客气地插嘴说，“也许