那是八月三日发生的事。

    最近每天中午，我都会前往温泉旅馆写作，当然是因为那边的环境清幽。不过相较之下，歌川家别墅更显安静，因为房子是坚固的钢筋水泥结构，隔音效果很好。

    与其说是想图个清静，不如说我已经累了。因为连续发生那种惨事，彼此多少都会互相猜疑，碰面时更觉尴尬，所以我选择前来温泉旅馆。

    不只我有这种感觉，最近大家白天时频频外出，有人会搭公车前往小镇。丹后常常造访村里棋社，下棋打发时间。一马也有点神经衰弱，心情变得很烦躁，所以也会出去走走。完全不出门的只有光一和神山东洋，这两个人连着好几天比撞球，两人都是有三百分实力的人。偶尔，巨势博士也会加入赌局，他打起撞球很有两下子，是那种就算随便玩玩也很厉害的家伙，可说是个天生赌徒。这三人昨晚就说好，今天要比上一整天，一决胜负，就算赔上全部财产也在所不惜，还真充满干劲。神山东洋还说，他一早醒来就先斋戒沐浴。

    京子一早就出发前往N市买东西，顺便拜访老友。

    当我九点左右正准备出门前往温泉旅馆时，彩华夫人叫住我：“矢代先生，请等一下。今天也要去温泉旅馆吗？我也想去。”

    “今天是周日，也许人很多喔！”

    “唉呀，那边就算周日也没什么人啦！那么偏僻。”

    也许吧！前几天我就带她去过，不过那天游客特别多，我也因为人声嘈杂，没办法专心工作。而且温泉池始终挤满人，加上男女混浴，所以彩华夫人没办法如愿泡汤。和大城市的温泉不同，游客来这深山温泉，只能纯粹享受泡汤乐趣，因为没有其他休闲设施，所以只能一整天泡在人声鼎沸的温泉池中。

    彩华夫人兴奋地捧着毛巾、肥皂等用品，跟在我后面。

    我们一穿过山毛榉林，就瞥见拄着手杖、身穿浴衣的丹后弓彦走在前面。我们追上去，他以讽刺的眼神瞅着彩华夫人手上的东西，说道：“真是难得啊！夫人也要去泡汤吗？”

    “你也要去吗？那就一起走吧！”

    “我今天是要去邮局局长那儿参加棋会。”

    “可是局长先生的家不是这方向啊！”

    “我知道，虽然我很喜欢下棋，可是棋社里都是些讨厌家伙。虽然他们常常办活动，但来的都是些素质不怎么高的人，我本来是要去会场，不知为何，很自然地往反方向走。”

    “你的个性还真是别扭，既然这样，那就一起去泡汤吧！”

    “被你这么一说，我的脚又自动往那个方向……”

    他边说边往山毛榉林走去，弯进没有小路的森林深处。

    “这人还真是怪啊！”

    “像他那种脾气别扭的家伙，还是别和他认真打交道的好，不然白的都会被他说成黑的。”

    这天温泉部落十分冷清。几乎没看到三两成群的泡汤客，倒是有全家出动来山上玩的游客。如此萧条情况下，只要有几个游客就显得很热闹。

    除了我们之外几乎没什么客人，也不需要帮忙看守，彩华夫人得以悠闲泡了三十分钟以上。

    之后她来到我工作的地方。

    “乡下房间的陈设还真是简朴呢！”

    “就是啊！相较之下，别墅的房间可真是豪华呢！”

    底下有条潺潺溪流。碰巧有位山中钓客经过窗下，很有礼貌地打了个招呼：“不好意思。”他翩然走过。

    “咦？原来这里不是庭院，是条路啊？”

    “在这种深山根本就没分什么庭院、道路。你瞧，那里不是有条能通到谷底的斜坡吗？往那下去有方淤积地，是这一带有名的钓场喔！我也买了支钓竿，有时工作累了就会跨过窗户，从那里下去到钓场