死者与霍尔比家的关联，但是多少有些了解的人太多，若要走漏风声防不胜防。他说：“你应该不是《挑战者》的社会版记者吧？他胖胖的，叫波尔，我见过他。”

    “对，不过来这里的人是我，不是他。但我猜他一定很快就会闻风而来。我想我也应该勤快一点。”

    “所以你才来旧磨坊？”

    “只想打量一下这家人，试探各种角度。”

    “你还没跟他们说过话吧？”

    “还没有。”

    帕斯卡尔尔在心里微笑，因为他想到这个记者即将领教约翰·霍尔比的自然原味。

    “说到莎拉·波兹沃斯……”帕斯卡尔尔说。

    “是——”

    “古登诺先生说，他觉得你可能会去查她的背景。”

    “他这样想吗？”

    “他说的对吗？”

    “萨姆沃依·鲁斯迪乌汀说的对吗？”沃兰德斯浅笑。

    帕斯卡尔尔开始觉得他的浅笑让人心烦。

    “我告诉你我能做什么吧，”帕斯卡尔尔说，“我没有权利证实或否认谣传，你一定看得出来。不过你愿意的话，我倒是可以把你介绍给约翰·霍尔比认识，尽可能帮你这次的访问开路。”

    这个建议其实荒唐的很，稍有经验的记者连考虑都不会考虑，更谈不上接受。

    “好吧，”沃兰德斯说，“好，我确实是查过莎拉·波兹沃斯的背景。就我的资料研判，女帝会是殖民地时代的遗毒，会员全是跟不上时代的老人，与她个人是格格不入。不过如果她确实是某个团体的会员，那么他们的保密工夫可说做得非常到家，因为我连她是不是人类的一员都查不出线索。”

    “你所谓的团体是指右翼团体，而她是右翼团体的暗桩，目的是想夺财？”

    “我是这样怀疑过。左翼、右翼，又有什么差别？钱最重要。你呢，警探，有没有查出她的底细？”

    “还没有。”

    帕斯卡尔尔看见吧台的人群已经退去，霍尔比四下看看，大约考虑要回家去了。西摩尔还没有回来。

    “先坐一下，”帕斯卡尔尔对沃兰德斯说，“我想先跟霍尔比先生谈一下，再把他介绍给你。找个听不见我们讲话的位子坐。”

    沃兰德斯又露出浅笑，从吧台高脚凳起身，找了一张餐桌坐下。

    “霍尔比先生，”帕斯卡尔尔高喊，“能借几分钟时间吗？”

    “我就知道你们这两个混蛋来这里不是只想喝喝啤酒，”霍尔比说。

    “这里的啤酒非常可口，”帕斯卡尔尔夸赞。“我猜你几天前去过特洛伊庄园了。”

    “我不能去吗？”

    “当然能。我只是想了解你去的目的。”

    “如果你问过凯依瑟·里斯特依契那头母牛，你大概也知道答案了。”

    “她说你想看看霍尔比夫人立了遗嘱之后所写的文件或信件等等的。”

    “没错。”

    “确切来说，你是想……”

    “当然是想证明那份遗嘱是一堆屁话啊！就算不是去他的福尔摩斯也都猜得出来吧，警探先生？我只是去仔细看一下，就这么简单。”

    “凯依瑟·里斯特依契小姐有反对吗？”

    “没有。她态度好的很。怎么会不好？终于熬出头啦，一辈子不愁吃穿。我呢，我只在后院搞了一堆砖头，钱都还付不出来！”

    “你有没有找到什么东西？”

    “连条香肠也没找到。”

    “档案柜里也找不到？”

    “档案柜里也没有。”

    “你确实打开档案柜看过？”

    “对啊，不行吗？喂，那个老贱货到底讲了什么？”