会儿散场后去参加餐会的时候，你可别成为焦点人物。”

    “我可不想问你演出精不精彩，”洛尔德尼克·洛马斯说。

    闪光灯亮了一下，帕斯卡尔尔的视力恢复之后，看见的是《晚报》记者萨姆沃依·鲁斯迪乌汀。他的脸拉得很长，如丧考妣。

    如帕斯卡尔尔所判断，下半场大有进步，唯独在罗密欧向药铺购买毒药那幕，悲剧的张力突然瓦解。

    帕斯卡尔尔从来没参加过后台招待会，但他欣赏过很多好莱坞的音乐剧，所以会感到失望也不算意外。宴会的气氛虽然称不上是沉闷拘束，却更说不上是喧嚣热络。不见香槟飞溅，但该准备的桑斯贝瑞白酒还是一瓶也不缺。牛仔裤与t恤多于晚礼服与头冠。唯一可媲美好莱坞的是市长夫人。她打扮得就像喜剧女演员玛格烈·杜芒，颈上戴了好大一串的假珍珠，大小跟他先生挂在身上的市长徽章不相上下。另外一位也像好莱坞人士的是，市议会艺文委员会的主席，他穿了一身燕尾服，嘴巴叼了一根雪茄，脸上长了一对金鱼眼，举止像屋顶上的提琴手置身于小婆婆之岛。

    “还没有任何确定的线索，萨姆沃依，”帕斯卡尔尔对鲁斯迪乌汀说。

    帕斯卡尔尔觉得这人此番胡说八道讽刺得太妙，正想转身鼓掌叫好，却惊恐的发现讲话的人是艾蜜丽。

    “爱琳，对不起，我演的太烂了，”他直言不讳。

    “这我不敢奢望。倒是你，可别反过来逼问我们那通神秘电话，”鲁斯迪乌汀挑衅地说。

    “什么？”

    “正好相反，我相当赞同大爱琳对剧本的诠释。戏里的女权主义气味还不太吓人，害我穷操心了！总之，莎士比亚想讲的就是两个小孩被老爸老妈搞得七荤八素，对不对？只可惜他一定无法想像茱丽叶的爸妈会长得像玛姬和丹尼斯，而亲王的长相还跟雷根总统没两样！这戏确实有点沉闷，不是吗？不过既然莫丘修已经死了，说不定后面会好看一些。演莫丘修的那家伙，只有死掉的时候才显出活力，我看是因为他演死人最浑然天成吧。”

    “学校教过易容术，”他说。“我其实是缉毒犬。”

    “瑞茜尔比较喜欢歌剧，”洛尔德尼克护着她说。

    “呃，上个礼拜，沃兰德斯过来东问西问的。他的总编艾瑞克·欧吉波依也进来城里，约了一个人在绅士俱乐部吃午餐——你猜是谁？就是神奇先生，你们敬爱的副局长。所以说，打小报告的说不定多的是。”

    “你是警察吗，亲爱的？不说还真看不出来呢。”

    “这镜头一定很棒，”鲁斯迪乌汀说，“美女与野兽。宗小姐，想不想对媒体发表看法？我指的是大众型的媒体。我知道那边来了一个《卫报》的优秀人才，可惜喝了太多免费的劣酒，已经醉得差不多了。本报是你向真实民众发言的管道。喔，对了，这位是我的同事亨利·沃兰德斯。《周日挑战者》，代表北部之声。”

    “周末已经泡汤了，我跟他说，如果连这场戏也不让我看，我老婆不是枪毙我就是枪毙他，而且顺序还未必是我先他后。”

    “律师说，他确定死者是意大利人，名叫亚列山卓·班恩德勒依。这人几天前才跑进他办公室，自称是亚历山大·霍尔比——就是上礼拜报纸写的那个无厘头遗嘱的失踪继承人。我正要过去带他去停尸间。”说完后，达尔齐尔狐疑的看着帕斯卡尔尔，低吼说：“好啦，别在那边咬牙切齿了。你想去接受文化熏陶的话，我怎么会碍着你？”

    “很好，谢谢，帕斯卡尔尔夫人，”瑞茜尔说。

    众人一听哄堂爆笑，演员花了一点工夫才止住灾情。不过最后几幕，阴森的气氛总算制造了高潮。剧组人员谢幕时，帕斯卡尔尔的鼓掌节拍终于与艾蜜丽同步。

    掌声与其说是热切，