板靠向吧台，压低嗓门说：“小可爱，如果你想吃饭，穿过那边的门走进去，里面有间用餐室，女服务生会偷偷送你一杯葡萄酒，不会多问。坐那边的那几个人是警察，希望你了解我的苦衷。”

    女孩没有移动，只是把头转向老板说的方向，透过猫头鹰般的眼镜看着达尔齐尔与帕斯卡尔尔。

    她开口时的声音紧张却坚定：“马弘尼先生，你一定是跟酒商协会的人吹牛说，只要让刑事组的人随时都能进来喝酒，警察就不会找你麻烦。”

    老板的下巴差点掉下来，先是震惊，然后懊悔连连。

    “等等，等等，”他边说边焦虑地瞥向达尔齐尔，达尔齐尔幸灾乐祸的看着他。“小妹妹，你不应该乱说话。我认识你吗？”

    “你认识我父亲约翰·霍尔比。”

    “旧磨坊旅社的那个霍尔比？天啊，你该不会是小瑞茜尔吧？为什么不早说呢，妹妹？你现在一定差不多二十岁了。我认识她，她快满二十岁了！”

    最后这句话是朝达尔齐尔说的。他已喝完酒，把杯子放回桌上，以恶狠狠的姿态指着杯子，就像圣经里的耶和华指着寡妇的坛子，誓为穷苦的子民变出取之不尽的油脂。

    这时有个身高中等的年轻男子走进来。他的头发梳剪得整齐有型，身穿黄黑条纹外套，里面是绵纱布上衣，奶油色长裤。他的五官匀称英俊，一看见那女孩便绽放出灿烂的笑容，直盯着她，对她展开双臂。

    “亲爱的瑞茜尔，”他高喊，“我迟到了，原谅我。让我以吻来涤清我的罪恶吧。”

    面对他索吻的唇，女孩在最后一秒向下缩身，大眼镜撞到了他的脸，这一幕帕斯卡尔尔看了觉得很好笑。随后，年轻男子从老板那里端来两杯白葡萄酒以及一盘三明治，陪女孩一起坐在酒吧最远的一侧。那里仍然在大家的视力范围内，但非听力范围中。

    帕斯卡尔尔把注意力转向达尔齐尔。达尔齐尔正说着：“那个马弘尼，我得好好跟他讨论一下他识谤警察的事。”

    “现在吗？”帕斯卡尔尔说。

    “别装傻了！等打烊后我们可以好好喝一摊时再说。”

    帕斯卡尔尔听了一脸痛苦，逗得达尔齐尔哈哈狂笑。

    瑞茜尔与洛尔德尼克·洛马斯在远远的那桌听见笑声，但只有瑞茜尔知道是谁在笑。

    “很抱歉我来晚了，”洛尔德尼克说着，“因为我的脑筋还转不过来，以为在伦敦以外的城市里，不管想去哪里都很快就会到，而乡下地方刚好相反，要去哪里都很远。假如我们约在你父亲的酒馆，我保证我会早到一个钟头。”

    瑞茜尔并没有回应，只是咬着三明治。

    洛尔德尼克微笑说：“你不太爱讲话，对不对，亲爱的表妹？”

    “我是在等你停止放松我的心情，”瑞茜尔说。

    “哇，”洛尔德尼克说，“看样子我得多了解你一些，小瑞茜尔。”

    “我不是你表妹，而且我赤脚的身高是一百五十六公分。”瑞茜尔说。

    “哇，”洛尔德尼克·洛马斯又惊叹，“还有没有其他的敏感地带，我们是不是干脆先确定一下？”

    “你为什么自称洛马斯？”瑞茜尔说。“你不是姓沃恩达·埃拔恩斯吗？”

    他轻蔑的笑一下说：“这你就错了，我可是经过合法程序改了名字的。现在我在法律上及实际上的姓名就是洛尔德尼克·洛马斯。”

    “你为什么要改名字？”

    “进入剧场界的时候，我本来以为我的戏剧生涯会像流星一样辉煌而短暂，不过现在看来，我正以稳定的速度慢慢往上爬升，所以突然觉得，洛尔德尼克·沃恩达·埃拔恩斯这姓名太拗口，不适合戏剧事业。洛尔德尼克·洛马斯呢，简洁，有力，又好记。