起来，“咳！……你不会认为……”总督察喃喃说道，皱起眉头，“是拉尔夫·班德自己身上的线头，卡到那儿的吧？……他袖子的纽扣上，还缠着一段。接着，也许——注意，我是说也许——当你们把他丢在那儿，在他中毒之前，他走过去看百叶窗是不是闩牢了。这是你所想的吗？……接着他袖口的线头，就挂到了窗上。”

    亨利·梅利维尔爵士步履蹒跚地踱过去，盯着窗外射进来的灰白亮光。

    “烟消云散！……马斯特斯，我真有点惊叹啊。”他说道，“好一套漂亮十足的理论，本来是个全倒，现在半途滚下球道，变成洗沟了。凶残杀手用蜘蛛丝线，把飞镖拖回来，还有用处吗？这整个一套精彩假设还有用处吗？……本来是无中生有，现在又化为乌有。”

    马斯特斯清了清嗓子。

    “不要否认了，”亨利·梅利维尔爵士举起大拳头警告道，“这可是全新体验，孩子。我以前碰到过耍花招的凶手，不过，拉尔夫·班德倒是无出其右，最能耍花招的尸首。他自已已经留下那张黑桃九，耍弄了我们，那个羊皮纸卷，说不定也是他耍弄我们的方式。这新花招肯定也是他耍弄我们的手段。”

    “能否跟我们说一说，”艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵一脸疑惑地问道，“你们到底在说些什么？”

    “我不会说的，”亨利·梅利维尔爵士有点激动地说道，“关于这个飞来飞去的飞镖，无论谁让我说，我也不会再讲一个字了。孩子们，不久之前，我们还在我的办公室里，上演了一出戏，回忆起来真叫我这老家伙脸红。今后，我只相信我自己的判断。还有人有可行的建议吗？”

    艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵的火气，又被激发了起来。

    “两眼一抹黑了，嗨？……”他猛地说道，“眼前看不到清楚明白的事实了？……去审拉维尔吧，就该这么办。关于我们家族的疯病，已经说得太多了，没什么，不过拉维尔跟这个也有关系。”艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵愤怒地吼着，“我的弟弟盖伊·布瑞克斯汉姆昨天夜里跟我说过了，他叫我要小心。那还是我最后一次，见到他还活着的模样。他警告过我，为什么还总盯住我们中的一个？……其实，当马丁·朗盖瓦尔·拉维尔那小子进了这座宅子后，狗才被屠掉，这整个肮脏的事情才开始！……想一想看，其实以前也没有发生这样的事。不管怎么说，他为什么要来呢？放弃整整三周的工作，只为来买一些三文不值二文钱的旧家具？……”艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵看着众人问道，“嗯，接着呢？……而且，难道你们没有注意到，他昨天夜里的奇怪行径吗？他在找什么？”

    “我可以告诉你！……”亨利·梅利维尔爵士答道。他讲起话来怒不可遏，阴气逼人，其他人赶紧转过身来。他戴着手套的手指，指着床上的银匣子，他补充道，“这就是他要找的，只不过他并不知道。”

    “并不知道？”艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵惊诧地望着亨利·梅利维尔爵士。

    “他在找什么东西，不过找错地方了。他要找的东西被拿走了。要我给你们看吗？”

    亨利·梅利维尔爵士捡起沉重的匣子，步履蹒跚地走回窗户旁边。他站在那儿，盯着褪色的金属，别人看到了一幅头戴老式大礼帽、身穿毛领外套的剪影。

    “你们所有人，问了一遍又一遍，为什么马丁·朗盖瓦尔·拉维尔先生要半夜潜入这个房间？难道你们没有问过，盖伊·布瑞克斯汉姆先生为什么要这么做吗？”亨利·梅利维尔爵士不耐烦地大声吼代，“你们要问一问：马丁·朗盖瓦尔·拉维尔在找什么，接着再问一问，盖伊·布瑞克斯汉姆先生在找什么，以致他要黑灯瞎火地溜进来，使别人有机会从背后抓住他的领口，砸扁他的脑壳。”他望了一眼他的所有听众们，喘息着大声说，“其实不需要费多