马里尼不往适合谈话的角落桌子走，反而挑了餐厅正中央的桌子，他甚至还帮我们选好位置。

    “探长，你坐这儿。罗斯，你坐那边，还有，我先告退一下，马上就回来。”

    说完他转身走向我们从街上进来的那道门，出去之后就不见了。

    我告诉加维甘说：“我看他又在发神经了。”

    探长咕哝说：“你是说他在‘起肖’吧。”他郁郁地看着盘子里的小牛肉。

    马里尼离开约五分钟后回来，他连坐都没坐，直接探过桌面问：“你们谁有铜板？”

    我找到一枚递给他。加维甘狐疑地问：“你不是想吃东西吗？”

    “我得先打个电话。”魔术师答道，“有吱克的魔咒压顶，我看你们最好盯着我打电话，看着我后面的窗子，看紧那个空电话亭——右边数来第二个。眼神片刻都不能跑开喔。”他瞄了瞄手表，“如果我三分钟后没回来，你们最好开始进行调查。”

    我觉得不妙，加维甘也是，他抗议道：“等一等，你不会是想——”

    可是马里尼已经离开了，他大步朝面街的门走去，探长从椅子上半起身，作势跟过去。可是当加维甘看到窗户后面时，便停住了。我们两人所面对的那扇窗子嵌在与街道成直角的侧墙上，而且窗子不是向外开，而是朝穿过威灵斯顿大楼的拱廊开进来。

    透过窗玻璃可以看到二十尺长的拱廊对墙，墙上并排着六个电话亭。

    马里尼穿过门时，我很快看了窗子上的壁钟一眼。马里尼立即又出现在窗后的拱廊中，直接对着右边第二座电话亭走进去。亭子的门关上了。

    “我不喜欢这样。”我说，“再三分钟就是——”

    “别说话！”加维甘命令说。

    “就是九点整了。”我把话说完，“也就是吱克预测的时间！”

    “他不会得逞的。”加维甘说，“你看好那个电话亭，我到外头从街道的入口监看，等时间一到，再过来跟我会合。”

    加维甘站起来，我听见他的椅子在地上刮响，不过眼睛半秒钟都不敢挪开马里尼进去的那个电话亭。我可以从头到尾看见整扇电话亭的门，以及里头昏黄的灯光。

    半点状况也没有。

    壁钟的秒针稳稳地移动，可是感觉上却慢如牛步。就在差五秒就九点整时，我忍不住站了起来，等指针一指到十二，我便大步冲过门左转，找到站在拱廊入口里的加维甘，他眼睛紧紧盯着亭子。

    “好了，”他头也不转地说，“走吧。”

    我们一起冲向前去，探长一把将亭子的门拉开，里头的灯熄了。

    亭子里的听筒悬在半空中摇摇晃晃。电话亭是空的。里头只有一样东西。我弯下身，从地上捡起马里尼刚才借去的那枚铜板。

    加维甘出声大骂，一把将我推开，踏进亭子里拿起听筒。他颤着声对电话筒说：“哈罗？”

    我贴在他身后，听见对方答道——那是马里尼的声音，说话的内容简直匪夷所思到了极点：“仔细听好，”那声音说，“先别多问。我在布朗克斯区，奥托利亚大道一四六二之一二号。听清楚了吗？奥托利亚大道一四六二之一二号，基勒在这里——还有凶手也在！快！”

    最后那个字说得急迫万分，听得我背脊发凉。接着我听见喀一声，电话挂断了。

    加维甘拿着听筒愣了一秒钟，然后所有情绪翻涌而来，他猛力摇着听筒，再度破口大骂。

    “妈的，电话不通！”

    我强自镇定，找到铜板放进投币口里。加维甘听到电通话声后，才收住粗口，手忙脚乱地拨着电话。

    一会儿之后，电报局已经把加维甘的命令传给奥托利亚大道附近的巡逻车了。加维甘和我冲到街上找他的车