良比吕子，神色比一个小时前更加憔悴。这样下去到了下午，也许就成了颓废凄美的美人了。

    “听说你们想调查后院，可以，这是吹雪局长下的决定。我想，这是为了让你们理解我们后面并无其他黑暗不可告人之处，所以才会许可你们去调查。”

    “无论是否只是一时给我们方便，但希望贵协会知道我们会谨慎处理，可以麻烦转告吗？”

    江神说完立刻站起来，我们见状便稀哩呼噜随意道了谢，而江神部长也是一脸的冷淡表情，不怎么客气。我想，这时候就该这样表现。

    “走吧！有栖川。”

    我们完全没理会留在身后的由良小姐，迳自快步走向电梯，刚刚还守在那儿的丸尾不见踪影。我才低声自语：“人到哪儿去了？”督察则传来非常疲惫的声音回应我。

    “人手不足的情况愈来愈严重，所以停止监视你们这些访客，都调派去守出入口了，虽然我也不喜欢如此带来的不便，但大门的铁卷门已经放下，任何人都无法任意外出。”

    什么任意外出？这连小孩都知道这根本只是荒谬的藉口，但也只能当作是耳边风！一方面很麻烦，而且又紧盯着不放，所以给我们一些方便自然就比较容易些。

    “椿先生与荒木先生呢？”

    经过他们两人房间时，江神问道。由良则再次性感地叹了一口气回答：

    “说要对手枪进行搜索，大概在大厅或走廊上调查吧！江神先生与有栖川先生在巡视后院之后，是否也可以到大厅和走廊去看看？”

    部长的回覆是“乐意之至”。

    “那太好了，为了能早一步解决案件，还盼能鼎力协助，非常感谢！”

    “为了能早一步解决案件，我想请问一个问题，今天早上的枪声，由良小姐是在哪里听到的？”

    她的眼睛立刻眯了起来：心里应该不想把江神学长当成检察官一样款待吧！

    “和臼井局长一起在勤务室，一大早就开始工作了。”

    我想起站在走廊上的她与半开启的门。

    “枪响发生在六点半，平常都这么早开始工作？”

    “因为有紧急状况，今天早上特别早，主要是今天本部有访客，是往来银行的宾客。由于不得不拒绝来访，所以在讨论要以什么理由拒绝他们。除此之外，还有对本期追加预算的帐务进行调整。”

    这解释还真是没创意，一大清早就谈这种事，可能吗？但又无法断定是否说谎。

    “算是晨闲会议，是昨晚决定今天清晨要开会的吗？”

    “是的，今早六点开始。就在看完预算案时，后院传来像是引擎逆火的爆炸声——”

    “先是局长去察看情况吧？丸尾与青田也一一现身，他们是从什么地方出来的？”

    “丸尾与青田比我们还早站在后院门前，他们两人好像在六点之前就起床了，所以在馆内巡视有何异状。”

    “两人在一起巡视？”

    “不，是分别巡视。听到枪声后，丸尾比青田先赶往查探。”

    若此言属实，枪响时，臼井与由良就有确切的不在场证明，反而是丸尾与青田没了这样的证明。只是，如果利用爆竹之类的道具预先安排，那么臼井与由良的不在场证明也同样无法成立。

    “方便请教一下昨晚的事吗？关于十点以后的事。”

    “一直到午夜过后，我都很忙碌，连开枪射击子母泽的时间都没有。所以，别问我几点几分在哪里做什么事，因为我没仔细到一一记下每一分钟发生的事。”

    根据她所言，以及至今所知之事综合判断，得知她在晚间十点半至十一点为止，都没离开过勤务室。前半段时间与吹雪局长，后半段时间则与臼井局长、丸尾讨论今后的