第二场 处刑前的盗首
松下研三无缘无故产生参加这个新魔术发表会的念头,是哪个小说家都有的爱起哄的毛病。而且,从当时水谷良平和百合子对话的片断中感觉到的那个恐怖的“人偶杀人事件”的前兆,正是他特有的警犬般的犯罪嗅觉作出的动物性本能反应,研三事后怎么也说不清楚。
只是他从当时直到发布会当天,做了几次毛骨悚然的梦,都是同样的恶梦……在梦中,他看到了中谷让次,这个白发魔术师有时用女人般纤细的手指擦拭奇形怪状的树根,有时擦拭青铜刀具,有时指着玻璃之塔中的陈设品,一边发出嘲讽的笑,挑战般地一再重复。
“如何,老师的朋友神津恭介老师,作为战后屈指可数的名侦探,成功解开至今为止的全部事件,也只是运气好而已,犯人不过是普通人。如果犯人是魔术师,超出了业余爱好者的阶段的——譬如像我一样被认为是Fourdinier重生的大魔术师,穷一生之智计划的大犯罪,那个谜他是无论如何也解不开的。无论如何,无论如何,无论如何……”
然后他举起了手。裹着华丽凤袍的百合子在断头台上跪下,锋利的大刀落下的同时,她那美丽的脑袋嘎巴一下掉到地上……
研三无论如何也不能忍受自己不能亲眼目睹这个大魔术的事。只要自己亲眼目睹魔术的那个景象一次,就能从这个恶梦的奴役下逃脱吧。
这天他提前二十分左右到达会场公乐会馆的六层大厅,中谷让次站在入口的接待处。
穿着黑色无尾晚礼服的那个白发身影到底文雅起来,像管弦乐的指挥,不断地在空中晃动女人般细长柔软的手指,简直像暗藏着被称为声音魔术师的Stokowsky的面貌。
“你一定在想,还真有这回事吧。”他边说边交给研三一张节目单,“不想去后台看看吗?”
“你不介意吗?”
“不介意。那天之后,我跟女王陛下说了关于你的事,她拜托务必跟你见上一面。”
女王陛下当然是指那时的女人、女王Marie Antoinette——京野百合子吧。
走在通向后台的走廊途中,研三轻轻地打开了节目单。确实,第一部不吉利的数字十三后面,赫然印着:
“宿命的王妃Marie Antoinette的处刑…………………………水谷良平、京野百合子”
这肯定是当时二人争执的魔术。
哪里的后台都一样充满着无法形容的乱七八糟的空气。与戏剧和舞蹈的彩排不同,没有大肆化妆的必要,尽管如此穿着具有时代感的和服衣裙和古式黑长袍的人们,紧张地工作着。
手上拿着百褶裙的百合子看到研三莞尔一笑,水谷良平收了名片,像来了来历不明的人一样地冷淡地低下了头。
“辛苦了。虽说有机关,演被斩首的角色,你的心情也不大好吧。”
正如研三鲁莽的说法那样,百合子内心对这个角色不太起劲,显出些许胆怯,不久强作欢颜,虽然说着“可是,毕竟是被称为世界恋人的女王陛下啊。出演这个角色,是非常光荣的角色”,分明却口是心非。无法形容的阴影像乌云一样浮现在她美丽的脸上。
“但是,为什么真的要斩首呢?到底是怎样的诡计?”
“这是头——人偶的头,藏在裙子中,带到断头台下。刀刃落下的同时,这个头嘎巴一下掉落。”
百合子解开旁边的紫色包袱皮。四角形的小箱子前贴着玻璃,一闪就把金发和美白的脸庞遮住了。
“你给我住手!”死刑行刑人水谷良平突然暴跳如雷。
“魔术师在魔术表演之前竟然把诡计告诉别人!松下先生,就算是你,也不会在写侦探小说的时候把诡计预先告诉哪个朋友吧?”