女人还是一样环抱着山中的手臂走着，一边这么说。

    “没问题的，文化会馆就在附近而已。”

    山中回答的同时拿出了皮夹，想要把里面所有的纸币都交给女人。

    “依照约定，一万五千就好。重新开始需要用钱，你还是带在身上吧！”

    女人说着，不肯接受多于约定金额的钱。

    “那，就先这样吧……大叔，我会替你祈祷今后一切顺利的。”

    女人突然松开了手，轻轻推了推山中的背。

    山中就这样向派出所走去。

    途中他只回过一次头，看看那女人。女人已经背向自己，正走在通往大街的徐缓坡道上。可以看到刚刚的男孩正趴在她腰部附近，就像只无尾熊宝宝一样，双手双脚围成环状，紧贴着女人。透过他半透明的身体，外套的格子图案还隐约可见。

    山中再次偏过头，看看自己的背后。确认京子的左手还在之后，他马上收回视线。

    像枯叶一样地活着，女人那句话不经意在耳朵深处响起。这就是像自己这种杀人犯，唯一的生存之道。

    自己和那女人，到底要受这种惩罚到什么时候呢？不能够自己选择死亡，求得痛快，但是只要活着，除了不断忏悔以外，什么也不能做。既然这样，不如让谁来了结自己算了。

    想到这里，不知为什么，脖子附近有股奇妙的搔痒感。

    那感觉就像是瓢虫之类的小虫跑进自己动脉里奔跑一样，他忍不住用力地拍了脖子几下，甚至发出响亮的声音。

    啊，原来是这样啊——山中终于想通了，那个女人找自己说话的真正理由。

    山中转身背向派出所，快步追赶那女人。他很快就发现了有半透明的男孩攀在腰上的女人。女人找上他说话的理由——再简单不过了。

    那女人一定觉得自己是个好人。能够替自己终结漫长的刑罚，看来相当善良的人——能在枯叶上点火，帮助它们化为灰烬的人。

    “等一等！”

    他从后面抓住女人的肩膀，女人惊讶地回头。

    “大叔，你不去派出所吗？”

    女人睁大她小小的眼睛，凝视着山中的脸，她的视线还不时飘到他的头上方。她现在一定也看得到京子吧。

    “那个等一等再说。在那之前，你要不要再陪我一下？”

    山中的话让女人陷入短暂的沉默，但她终于露出平静的笑脸回答。“谢谢……大叔，你果然是个好人。”